Cartas a palacio, de Jorge Díaz

Aunque está clasificada como una novela histórica, 'Cartas a palacio' es más bien una novela de época o una novela costumbrista. Al menos esa es la sensación que me ha dado a mí al leerla. La acción transcurre durante los meses previos a la Primera Guerra Mundial y los años que duró este primer gran conflicto bélico, en su escenario europeo.

La columna vertebral son los personajes de ese Madrid de primeros del siglo XX que se reúnen en torno a la figura del rey Alfonso XIII y su proyecto de crear una oficina pro cautivos. De ellos, el de más peso es el de la hija de los marqueses de los Alerces, Blanca, con su boda fallida, sus amoríos posteriores y su boda definitiva. Y quizás sea porque la obra se centra tanto en la vida de la marquesita por lo que parece encajar más en esa categoría de novela costumbrista. También porque el peso de la parte social de la obra gana a la parte bélica.

El enfoque del viejo Madrid y los males de la sociedad española de esa época están muy bien conseguidos gracias a una cuidada documentación. Y el tema central, esa poco conocida oficina pro cautivos creada por iniciativa del rey, aporta suficiente interés como para plantearse la lectura.

No es realmente una novela de espías y te va a costar entrar en ella, pero si te apetece conocer qué hizo esa oficina y recordar el Madrid de aquellos años, es una lectura interesante y recomendable.

El sol bajo la seda, de Éric Marchal

A veces, las novelas históricas sirven para rescatar no tanto momentos puntuales de años ha o épocas pasadas, como la historia de ciertas profesiones. Este es el caso de El sol bajo la seda, una interesante y entretenida historia sobre la medicina de finales del siglo XVII. A través del amor que siente Éric Marchal por la historia de su profesión, es farmacéutico, se recrea la historia de un cirujano ambulante y, con él de la mano, la del ducado de Lorena, en la frontera germano-francesa.

Sin embargo, los profanos en el mundo de la cirujía o la medicina antigua no sufrimos con la novela, pues la capacidad narrativa de Marchal permite que los lectores entendamos y disfrutemos de la obra sin ser expertos en la materia. Tanto es así, que El sol bajo la seda es muy recomendable para aficionados a la historia de la medicina y la farmacia, pues está bien explicada y, a mi entender, muy bien documentada.

El sol bajo la seda también tiene momentos de disfrute para los aficionados a las batallas y las guerras y, cómo no, para las historias de amor. En realidad, y sin ánimo de contar más de la cuenta, la novela narra dos intensos romances del cirujano Nicolas Déruet.

En resumen, se trata de una buena novela histórica, con un argumento bien construido sobre un personaje, su profesión, su época y los lugares en los que transcurre la acción, sazonados por esas historias de amor y unos personajes masculinos muy bien desarrollados y, en varios casos, entrañables, como el erizo blanco.

La suave superficie de la culata, de Antonio Manzanera

Estamos ante un libro diferente, con una portada también diferente, de las que llaman la atención porque se salen de lo común “simplemente tienen un algo, una esencia que los diferencia”.

Su autor, Antonio Manzanera, nos sumerge en el tórrido y complicado mundo de la mafia, los gangsters, el alcohol, la droga, y todo ello enmarcado en el mundo de la política.

El protagonista es Vincenzo Santino -más conocido por todos como Sunny- quien ha sido condenado a 15 años de cárcel por asesinato. 15 Son muchos años, pero teniendo como amigos íntimos a la mafia, es puesto en libertad condicional al poco tiempo por la CIA.

¿Por qué tanto interés por él? ¿Qué quiere la CIA de Sunny? Necesitan su colaboración en un complot entre la CIA y la Cosa Nostra para asesinar a Fidel Castro y el protagonista es la clave porque estuvo unos años desterrado en Cuba, donde logro hacerse con muy buenos contactos que podrían ayudarle ahora. Pero todo esto no es más que el comienzo de un inmenso laberinto que nos adentra en los servicios secretos, en el crimen organizado, en el mundo de los casinos...

A medida que avanzamos en la lectura de la novela la trama se va complicando, pues van apareciendo diferentes personajes y a su vez nuevas familias de la mafia. Sin embargo, el autor nos sitúa en la escena con gran maestría para que no nos perdamos en ningún momento, un gran detalle que consiguen sólo algunos autores.

Como en su anterior novela, Manzanera, se ha documentado de una forma excepcional, y este es el resultado:  una obra donde nos ha expuesto de la mejor forma posible y como muy pocos serían capaces algunas de las interioridades de la Cosa Nostra. Nos da una pincelada muy suave a la muerte de Marilyn Monroe, y nos hace una mención especial al gran enigma todavía sin resolver del asesinato de JFK.

Post cortesía de Jorge Urteaga

30 Doblones de oro, de Jesús Sánchez Adalid

La última novela de Sánchez Adalid gira en torno a la verdadera historia del Cristo de Medinaceli que se venera en Madrid (Basílica de Nuestro Padre de Jesús de Medinaceli) y al que se le conoce también como "el Rescatado". A partir de los sucesos históricos verídicos sobre las visicitudes de esta imagen, Adalid novela una entretenida historia de hidalgos venidos a menos en los últimos años de nuestro segundo siglo de oro.

Podemos decir que '30 Doblones de oro' es una novela histórica pura, pues crea una serie de personajes ficticios para dar vida a la verdadera historia de una imagen religiosa, de cómo ésta se perdió tras la caída de la fortaleza de La Mamora, y de cómo fue rescatada por los monjes trinitarios, que pagaron por ella 30 doblones de oro.

La Historia con mayúsculas tiene su miga y explica el porqué se trata de una imagen venerada. Sin embargo, con la entretenida historia que Adalid teje alrededor de la misma, se convierte en una lectura de esas que nos gustan tanto a los aficionados a la novela histórica: conocer la verdadera historia, unos hechos reales, sin tener que recurrir a pesados libros de historia, de la mano de una narración ligera y amena.

'3o Doblones de oro' es una novela entretenida, con una historia principal interesante y curiosa, bien documentada y narrada, y que merece la pena leer.

Las llaves de casa, de Carmen Estirado

No podría explicar porqué decidí leer este libro, pero me ha sorprendido positivamente y no me he arrepentido de mi elección. En esta su primera novela, Carmen Estirado narra con maestría una historia dura que da forma a una novela intensa. 

En ella, la protagonista es una chica joven que decide irse de casa porque no soporta más la convivencia con su familia. Hay un choque generacional entre ella y su madre y, además, la chica tampoco aguanta a su padre. Tras dos años sin saber nada de ellos, le llega la noticia de que a su madre le quedan tres meses de vida...

En Las llaves de casa está presente la soledad, pero gravita en ella la supervivencia emocional de una persona joven que se bebe la vida a grandes tragos.

Es una novela fresca, joven, actual e intimista, pero está escrita con un lenguaje duro a  veces para marcar aún más ese hambre de vida de la protagonista. Las llaves de casa es de esas novelas que te deja poso, que una vez terminada te hace pensar. Reconozco que es una obra con muchas influencias de otros autores, con pinceladas evidentes de tendencias y modas, pero todas ellas son normales en una primera novela. Sin embargo, creo que Carmen Estirado apunta maneras y que a Las llaves de casa hay que darle una oportunidad.

Nina, de Emilio Casado

Antes de hablar de esta gran novela quiero decir que me parece muy injusto que no se de una oportunidad a ciertos escritores mientras hay tanta tinta malgastada en la obra de muchos  'juntaletras'. Afortunadamente, aunque -eso sí- con mucho esfuerzo, cuando un autor quiere contar su historia, encuentra los medios necesarios para hacerlo. Gracias a esa vocación de Emilio Casado, Nina ha podido llegar a nuestras manos (gracias Amazon).

Nina me ha cautivado desde el primer momento. Es una novela en la que te encuentras amor, odio, vicio, emoción, miedo... La protagonista vive en una residencia psiquiátrica con una dolencia rara: no tiene memoria, no tiene recuerdos... Para ella cada nuevo día es como si todo empezara de cero; no sólo no recuerda nada de su pasado sino que tampoco recuerda nada del día anterior. Como si cada día naciera de nuevo. Sólo tiene su "conciencia" en la forma de un monstruo que la visita a todas horas y la cuenta historias crueles, duras. Nina tiene miedo de esa bestia que sólo es capaz de ver y sentir ella.

La trama es trepidante; los personajes están perfectamente definidos y descritos. Es un thriller muy bien contado. Te debates constantemente entre si Nina es buena o no lo es. Si el personaje se merece todo lo que le ocurre, hasta qué punto ha sido capaz de hacer todo eso que intuyes... para terminar en un gran final. Yo esperaba otra cosa, y ¡zas! me dejó noqueada.

Si ya me gustó su manera de contar las cosas en su primera novela, con Nina me ha vuelto a sorprender.

El paciente, de Juan Gómez-Jurado

Aposté por esta novela animado por el ruido que había provocado en los medios más que por mi interés en el autor. Ya había leído a Gómez-Jurado en la novela histórica 'La leyenda del ladrón' y, aunque mi crítica fue positiva, su lectura no me dejó demasiado interesado en una nueva novela suya. Afortunadamente, decidí darle otra oportunidad al autor, porque me lo he pasado en grande con El paciente.

Si hay algo que se le exige a un thriller es la intensidad de las emociones que te debe despertar. Vertiginosa es un adjetivo que siempre debe describir la narración en una buena novela de este tipo. Si no se te acelera el pulso, si no sientes ese desmedido interés por saber qué va a pasar, si no te identificas con el personaje y su circunstancia, si no le robas horas al sueño por avanzar en la lectura, si no te mueves en la silla o sudas al leer, la novela no es un thriller. Un thriller, señores, es El paciente.

Y la historia es complicada porque me resulta muy difícil de creer que nadie la haya intentado antes en el cine o la literatura. Un cirujano que ha de decidir entre matar o curar a su paciente siendo éste el presidente de los EEUU me resulta un argumento demasiado fácil para que nadie hubiese intentado construir la historia antes. Seguramente, el problema de tal narración sería hacerla creíble. Gómez-Jurado apuesta claramente por ella y la convierte en novela ganadora gracias a una reconstrucción de los hechos casi perfecta, una documentación previa de primera fila y unos personajes y situaciones creíbles.  

El paciente pide una película ahora. La historia es golosa, los personajes, también. El presidente es Obama, la presidenta Michele Obama... Un caramelo para Holywood. Creo que El paciente será una película antes del cambio de regidor en la Casa Blanca, pero hágase usted un favor y lea el libro ahora. No se arrepentirá.