Bajo el aro, de Pau Gasol

Compré el libro de Pau Gasol antes incluso de saber de qué iba. De hecho, compré el libro de Pau Gasol para que mi hija le conociera y tuviera la posibilidad de tenerlo dedicado por el mejor jugador de baloncesto de la historia de España. Sin embargo, cuando ví el contenido del libro preferí leerlo yo primero para valorar si Nuria podía con él o si sólo debía conservarlo como recuerdo.

Bajo el aro merece la pena. Pensaba que era otro libro más escrito para mayor gloria de un deportista, pero da la impresión de que lo ha escrito verdaderamente Pau Gasol. LLamadme desconfiado, pero no las tenía todas conmigo después de leer hace ya un tiempo el libro que le escribieron a Fernando Martín.

Pau ha escrito un libro sobre liderazgo, gestión del éxito y talento, algo de lo que sabe un poco, pero no sólo por sus vivencias profesionales, sino por las lecturas y seminarios a los que ha acudido. Su obra se basa en las claves del modelo SMART de liderazgo, pero no se hace aburrido porque añade los hechos que le han llevado a confiar en ese modelo en su vida profesional.

Bajo el aro puede ser un libro de coaching, de autoayuda, pero resulta entretenido porque habla de baloncesto y de sucesos reales que hemos vivido los aficionados al mundo de la canasta los últimos años. Mi hija a sus diez años no va a entender el libro del todo, pero estoy seguro de que en un par de años entenderá los conceptos y podrá aplicarlos cuando juegue al baloncesto y en su vida profesional, se dedique a lo que se dedique.

El mayor de los Gasol es un hombre cultivado que dejó la carrera de medicina por falta de tiempo, con lo que es capaz de escribir Bajo el aro y tiene curriculum profesional como para hacer creíble lo que cuenta. No me extrañaría que, con lo escasos que andamos de buenos líderes, Bajo el aro se convierta en lectura obligatoria en muchas escuelas de negocios.

Follas menos que un hombre casado, de Jose Julián Martín

Este es un verdadero libro de cabecera, pues es en la cabecera de tu cama, encima de tu mesilla, donde puedes encontrarle mayor utilidad esas noches de ayuno involuntario que necesitas desfogarte de alguna manera. Evidentemente, con este libro no vas a conseguir que te den lo que deseas, pero a lo mejor la despiertas con tus risas, que ya es algo.

La obra se basa en una frase que el autor llama boomerang, pues la utilizamos todos de solteros sin saber que con el tiempo volverá a nosotros en toda su intensidad (un zasca en toda la boca, vamos).

El autor tira de la sabiduría popular y de chistes populares que tratan este asunto, pero también desmonta los mitos de la noche de bodas o la luna de miel, que no son lo que parecen desde fuera.

Igualmente, repasa la moda de las despedidas de soltero y cómo carecen de sentido, porque consisten en llevar a un hombre en pleno apogeo sexual dentro de la pareja a un sitio donde el sexo es de pago. Sin embargo, la obra no carece de datos reales procedentes de estudios universitarios y de sexólogos porque, a fin de cuentas, versa sobre una realidad empírica y demostrada, como todos sabemos.

La ópera prima de este periodista financiero está muy lejos de la seriedad de su trabajo diario, pero supone un soplo de aire fresco en un sector, el de la comedia y el humor que, en la literatura, salvo contadas excepciones, suele quedarse en sonrisas.

El único pero a esta obra es su extensión, pues se hace corta, por lo que es una lectura intensa que invita a repetir. La ventaja es que, al estar en formato ebook, permite poder comprarla sin que lo sepa tu mujer, descargarla en el dispositivo que quieras y leerla una y otra vez para aliviarte con la idea de que no eres tú, no es tu culpa... C'est, simplement, la vie.

Por último, el autor abre al final del libro una interesante propuesta, como es la promesa de recoger en posteriores ediciones las anécdotas o situaciones que nos hacen pasar a los casados en nuestros matrimonios. Bien como venganza, bien como terapia de grupo, Follas menos que un hombre casado ofrece la posibilidad de compartir de forma anónima las jugarretas que nos han hecho a todos, o las frases y chistes que hemos escuchado sobre este asunto.

Merece la pena leer este libro aunque sólo sea para olvidar que son las doce de la noche de un 14 de febrero (San Valentín) y que hoy hace exactamente mucho tiempo... que no follas con tu mujer.

;-)

Amazon: Follas menos que un hombre.... casado

Días de perros, de Gilles Legardinier

No soy muy lector de humor. Lo reconozco. No creo en la literatura de humor. Los críticos siempre prometen unas reacciones tremendas en las que no puedes dejar de reirte mientras lees. Y yo, la verdad, todavía no he encontrado ese libro del que hablan. Supongo que soy un iluso que se cree las reseñas de las editoriales o un incrédulo que pide el imposible de reirse  con un libro. No lo se. Pero no suelo leer humor porque esos libros rara vez me hacen reir.

Dicho esto, tampoco voy a recomendar que os ahorréis el dinero de Días de perros, porque me lo he pasado bien leyéndolo. Insisto, no te vas a partir de risa, pero sí vas a pasar un rato entretenido. Sí te advierto que los mejores momentos del libro son de eso que llaman humor inteligente o humor inglés, y que en una película no pillas.

Legardinier es francés y su libro saca mucho partido a las malas relaciones históricas entre ingleses y franceses, a las etiquetas que se han puesto unos a otros. Por eso, quizás en España su libro no sea tan gracioso y en el Reino Unido la crítica le muela a palos.

Bromas aparte, el gato Mephysto no es tan protagonista como nos hacen ver en la reseña editorial. Es más, no se parece ni en pintura al gato de la portada. En Planeta le han querido dar tanto bombo al hecho de que se trate de un libro de humor que no se han preocupado ni de sacar al minino correcto.

El resto de personajes son un poco extraños al principio para poder ofrecer situaciones absurdas, pero terminan siendo gente normal y corriente. El giro que ofrece la novela parte de situaciones cómicas de puro ilógicas hasta llegar a la normalidad de las relaciones sociales. Muchas de las sonrisas tienen un origen intimista, por lo que resultan sinceras. Ya digo, me lo he pasado bien y ha sido una lectura agradable.

La economía no da la felicidad, pero ayuda a conseguirla, de José Carlos Díez

El segundo libro de José Carlos Díez es todo un manual de economía para no iniciados, con la ventaja de que para los que ya sabemos del tema no es una lectura insípida. La obra refleja claramente la capacidad pedagógica de Díez condensada en poco más de doscientas páginas. Y me resulta más loable cuando es capaz como economista de explicar conceptos y datos sin recurrir a los gráficos, algo que siempre dificulta más que ayuda la comprensión de muchas cifras y hace más densos y pesados los conceptos contenidos en los libros.

Si, como suele decirse, "sólo se sabe lo que se sabe explicar", José Carlos Díez sabe, y mucho, de economía. Aunque, como tantos periodistas que le hemos llamado para resolver dudas sobre la actualidad económica para nuestro trabajo, eso yo ya lo sabía.

Volviendo al libro en cuestión, es una lectura ligera y entretenida, que te ayuda a dudar si entiendes el funcionamiento de la economía, a aprender si no los conoces mucho y a 'discutir' los argumentos del autor en materias más delicadas o actuales si tienes tus propias ideas. La edición es muy buena, casi sin fallos, y la redacción es más que correcta.

Mi consejo para estas vacaciones es que le dediques unas pocas horas a esta lectura económica, de la que podemos sacar buenas conclusiones, entretenimiento y enseñanzas.

Post cortesía de Jose Julián Martín - econocurius.com

Guerras sucias, de Jeremy Scahill

"Si usas drones y matanzas selectivas, y no haces nada más, entonces te desharás de los individuos, pero las causas todavía seguirán allí. Las causas no tienen que ver con seguridad. Las causas son de carácter político y económico", Ismail Mahmoud Hurre, ministro somalí de Asuntos Exteriores.

Guerras sucias es un libro largo y denso, lleno de datos, que refleja la horrible política exterior que está realizando Estados Unidos en los últimos años. Esa guerra contra el terror que se desarrolla en todo el mundo (el mundo es el nuevo campo de batalla) y en la que el país norteamericano está llenando de víctimas colaterales Afganistán, Irak, Pakistán, Somalia y Yemen.

Es un repaso también a la mayor de las hipocresías políticas en un país que presume de libertades y que ha creado un entramado en el que el Presidente puede ordenar la muerte de inocentes y no rendir cuentas a nadie. Como el asesinato de un chico de 16 años en Yemen cuyo único delito era ser el hijo de un estadounidense ajusticiado por Obama sin juicio ni pruebas.

Es un libro de esos que hace que te hierva la sangre en las venas, pero está indicado sólo a lectores muy interesados en el tema, porque es muy denso. La redacción es buena, pero no evita la extensa documentación en la que se basa. Y la traducción, aunque más que correcta, tampoco escapa de la lluvia de acrónimos, datos y nombres.

La obra te acerca a muchos sucesos reales, como la matanza de Gardez (Pakistán) el secuestro del Alabama (Somalia) o la ejecución de Osama Bin Laden (Pakistán), incluyendo curiosidades tales como el estreno en 'combate' de los nuevos Blackhawk invisibles, de los que uno pasó a la chatarra, o la efectividad de los Navy Seals.

Es una obra interesante, esta segunda de Jeremy Scahill, pero para un público muy concreto.

El maestro del Prado, de Javier Serra

El maestro del Prado es un libro útil, un libro de lectura obligada para los aficionados a la pintura en general, pero sobre todo, a los aficionados al museo del Prado. El libro nos revela algunos de los misterios que guardan tablas tan conocidas como La perla, de Rafael Sanzio, o El jardín de las delicias de El Bosco. Sin embargo, es un libro trampa.

Y es un libro trampa porque nos lleva a ciertos cuadros concretos y nos contesta a preguntas que realmente no nos hacemos. Un claro ejemplo es La perla, que se supone que nos debería chocar por representar juntos a Jesús y a Juan el Bautista, cuando en realidad, nos sorprende, y nos nos engañemos, porque el físico de los dos niños es absolutamente irreal. No son niños, son Hércules de tres años: eso es lo llamativo de ese cuadro para la mayoría de nosotros.

Lógicamente, si conocemos las escrituras en profundidad, y leemos que el cuadro representa a esos dos niños, podemos llegar a otro nivel de conocimiento, pero no es el caso. Javier Sierra nos lleva a donde nos quiere llevar, a los cuadros que conoce, a los arcanos que supone en ellos y poco más. Disfrutar de este libro precisa de unos conocimientos de historia general y de las escrituras que la mayoría no tenemos. Quizás, de ahí provenga su éxito: El maestro del Prado (Javier Sierra) nos lleva a sus cuadros y a sus propias interpretaciones de los mismos. Si no eres un erudito, no puedes rebatir sus argumentos y te dejas llevar.

Es por tanto, un libro fácil de leer, bien escrito por una mano experta que sabe llegar a su público, y con una columna vertebral facilona. Un viejo fantasma (o no) que desvela los arcanos de ciertos cuadros a un joven estudiante y que desaparece cuando considera que ya ha contado suficiente. A partir de esta historia, Sierra escribe de lo que quiere escribir sin dejar que la narración pese tanto como para desviar la atención del lector hacia lo importante: sus interpretaciones de esos cuadros concretos.

Que los cuadros esconden arcanos no es ninguna novedad. Tampoco que se pintaran con el objetivo de educar al pueblo o que los pintores fuesen parte de una élite intelectual en su época. Lo que resulta gratificante en este libro es que se nos proporcionen ejemplos de todo ello y se siembre en los lectores esa duda y esa necesidad de mirar a los cuadros como algo más que representaciones de algún suceso más o menos evidente.

El maestro del Prado es un libro muy recomendable para aprender a entender el arte a través de lo que pueden significar o no, unos cuadros concretos. Que entendamos y/o aceptemos las interpretaciones que ha hecho Javier Sierra de los mismos ya es harina de otro costal. Yo creo que es un libro necesario para que aprendamos a ver, no necesariamente el prisma desde que el debemos mirar...

La mujer que vivió un año en la cama, de Sue Townsend

Aunque el título del libro ya hace pensar en una situación poco común y estrafalaria, lo que nos encontramos dentro de la obra va aún más allá. No hay un sólo personaje normal; todos ellos son a su manera unos 'borderline' o personas extremas, con lo que es fácil imaginar la ensalada que forman las relaciones entre todos ellos. La mujer que vivió un año en la cama es una obra esperpéntica, que no tiene ni pies ni cabeza. Y, sin embargo, es una novela escrita para hacernos meditar.

Desde la ironía del humor inglés más puro, Sue Townsend intenta que reflexionemos sobre esas acciones y situaciones absurdas que aceptamos como normales de tanto vivirlas. La política, la religión o la opinión pública son algunas de las materias sobre las que Townsend nos intenta hacer pensar.

Se trata de una obra bien escrita, y de esas que 'tiran a matar' contra el objeto de sus páginas. No obstante, el humor inteligente que destila no es apto para todos los lectores. A mí, apenas me hizo sonreir un par de veces. En mi opinión, el resultado de tanto personaje extremo y tanta situación absurda debería ser una risa más amplia y profunda. Un lector que acepte el juego de tales situaciones debe recibir algo más a cambio. No creo que sea necesaria tal colección de 'freaks' o una situación tan estrafalaria para reirse de algunos de los absurdos que vivimos a diario.

El humor es algo muy serio y cada uno tenemos una tecla distinta para pulsarlo. La mujer que vivió un año en la cama simple y llanamente no encontró mi tecla. Sin embargo, entiendo que podría pulsar la tuya y hacerte pasar unas horas muy entretenidas. Prueba y me cuentas.

La rídicula idea de no volver a verte, de Rosa Montero

Cuando empecé el libro, lo hice con bastante desgana, ya que el tema me parecía triste y duro. Pero, la verdad, a medida que pasaba las páginas, más ganas tenía de seguir. En la obra se habla de la muerte, pero más aún de la vida.

Rosa Montero narra con una gran maestría cómo es la pérdida de un ser querido, el vacío que deja, cómo se puede seguir viviendo... todo ello teniendo siempre presente el diario de Marie Curie. ¡Qué gran mujer!, vivió para la ciencia pero también para su familia. No conocía mucho sobre ella y a lo largo del libro me ha cautivado. Ese diario es desgarrador, cómo recuerda a su marido, cuánto lo quería; todo lo hacía por y para él.

En 'La rídicula idea de no volver a verte' hay dos historias paralelas: por un lado tenemos el matrimonio de Rosa Montero y Pablo y, por el otro, a Pierre y Marie Curie. Cuánta verdad hay cuando Rosa habla de la pérdida de su pareja, de cómo se siente, de cómo nunca lo superas..., Cuando crees que sí y estás mejor y puedes recordar sin sufrir, surge la pena y vuelve a abrirse la herida. Es un libro duro, que te hace reflexionar sobre la muerte, pero que hay que leer, no sólo por los sentimientos que están volcandos en él sino también por conocer a esa gran premio nobel, Marie Curie.

Siete libros que te invitan a viajar por el mundo

El portal de viajes skyscanner.es ha escogido siete libros que te animan a viajar y llegar dónde nunca has estado. Como ellos indican, "la literatura es -sin duda- la forma más económica de recorrer el mundo. Abre caminos que nos llevan a sitios lejanos o remotos gracias a la imaginación".

"En la Patagonia", de Bruce Chatwin

Un clásico en todas las listas de los mejores libros de la literatura de viajes. Esta obra maestra reúne viaje, historia y aventura. Chatwin relata sus seis meses de viaje por Argentina, desde Río Negro a Ushuaia, la ciudad más meridional del mundo.

"En el camino", de Jack Kerouac

Esta es vuestra novela si queréis viajar (literal o imaginariamente) a Norteamérica. Narra los viajes de Kerouac y sus amigos por Estados Unidos en los años 50, algo así como una road movie de las de ahora. El narrador nos transporta de Nueva York a Denver, San Francisco y Los Angeles. Y por el camino: jazz, poesía y drogas. Aviso: puede que se os despierten las ganas de hacer autoestop y de ir de aquí para allí sin sentar cabeza en ningún lado.

"Sostiene Pereira", de Antonio Tabucchi

Una novela corta, pero maravillosa que transcurre en Lisboa en 1938, durante la dictadura de Salazar. Pereira, un periodista de sucesos, recibe el encargo de dirigir la página cultural de un periódico mediocre. Siguiendo sus pasos, conoceremos la capital portuguesa: nos sentaremos en un banco en la plaza de la Alegría, iremos a Rua Rodrigo da Fonseca, 66 (donde trabaja el protagonista), nos tomaremos una limonada en el Café Orquídea, vino blanco en un restaurante de Rossio y montaremos en tranvía.

"El dios de las pequeñas cosas", de Arundhati Roy

Desde la primera página de esta novela el lector se ve inmerso en el calor, los sonidos y los colores de la región de Kerala, situada al sur de la India. El libro cuenta la historia de tres generaciones de una familia que se reencuentra en su tierra natal. La acción transcurre mayoritariamente en Kottayam, entre 1669 y 1973. En ella encontraréis pinceladas de realismo mágico y un pulso narrativo exquisito.

"La playa", de Alex Garland

Esta historia sobre unos mochileros británicos en busca del paraíso en la tierra en Tailandia (y la consiguiente adaptación cinematográfica) ha contribuido a crear afición por los años sabáticos entre los estudiantes. El deseo del protagonista de encontrar algo auténtico y de vivir una aventura ejemplifica a la perfección lo que es viajar: vivir experiencias

"Nuestro hombre en La Habana", de Graham Green

Un vendedor de aspiradoras que vive en Cuba ve como su día a día se trastoca al convertirse en espía para el servicio secreto británico con la intención de pagarle los estudios a su hija. Pocos autores saben plasmar de forma tan evocativa y concisa la sensación que da un lugar tan bien como Green. Entre las páginas descubriremos La Habana en época de Batista, antes de la revolución

"Memorias de una Geisha", de Arthur Golden

Este bestseller también fue llevado a la gran pantalla, cosa que hizo que muchos quisieran visitar Kyoto. En sus páginas no solo descubrimos la historia de la geisha Sayuri, sino también la cultura, las tradiciones y los paisajes de Japón. Y todo ello gracias a una narración sencilla y a las descripciones de personajes y lugares.

¿Aumentamos la lista inicial a diez? ¿Cuál más se te ocurre?

Confusión de confusiones, de José de la Vega

Uno de los libros que más interés ha suscitado en los últimos reveses bursátiles es el tratado "Confusión de confusiones", un clásico sobre las inversiones en bolsa escrito por un judío español del siglo XVII. Quizás la conclusión más clara tras su lectura sea la vieja afirmación latina de "nihil novum sub sole", nada nuevo bajo el sol, aplicada a muchas de las cosas que nos llaman la atención en los periódicos salmones desde hace unos meses.

Salvando las distancias temporales y cambiando algunas palabras técnicas, 'Confusión de confusiones' es un tratado sencillo y de fácil lectura para cualquiera que desee entender -si eso es posible- el mundo de las inversiones y las especulaciones bursátiles.

Quizás yo pecase de inocente al abrir el libro, pero reconozco que me ha sorprendido la sencillez con la que se operaba en un mercado de sólo dos valores y de cómo surgieron entonces y de la manera más lógica las operaciones en corto, los 'split' de acciones o los préstamos de valores, algo que todavía hoy ocupa espacio en las portadas de la prensa especializada.

A partir de ahí, ya sólo queda disfrutar de consejos con 400 años de antiguedad y una absoluta actualidad como por ejemplo: "...no se aumentan las fuerzas comiendo mucho sino digiriendo bien y, por consiguiente, es muy sensato sentirse satisfecho con unas ganancias limitadas aunque no se obtengan todas las riquezas y provechos posibles".

O ese de "... es insensato pensar que se puede abandonar la bolsa después de haber probado la dulzura de la miel. Aquel que ha entrado una vez en el atractivo círculo de la bolsa está permanentemente inquieto en una cárcel cuya llave se encuentra en el océano y cuyas rejas nunca se abren...".

Tal vez sea mejor recoger la definición de la inversión en bolsa de José de la Vega, el autor del tratado, para que les sirva de introducción y se animen a leerlo. Yo personalmente, les recomiendo que lo hagan. "...este negocio enigmático, que es a la vez el más real y el más falso de Europa, el más noble y el más infame que se conoce en el mundo, el más fino y el más grosero de la tierra: mapa de ciencias y epítome de enredos, piedra de toque de los atentos y piedra de túmulo de los atrevidos, tesoro de utilidades y fuente de desastre, y finalmente un retrato de Sísifo que jamás descansa y también un símbolo de Exión, encadenado a una rueda que da vueltas permanentemente".

Post cortesía de Jose Julián Martín

Feliz día del Libro!!!!!

La elección del día 23 de abril como día del libro y del derecho de autor, procede de la coincidencia del fallecimiento de los escritores Miguel de Cervantes, William Shakespeare e Inca Garcilaso de la Vega en la misma fecha en el año 1616, aunque realmente no fuese en el mismo día, debido a que la fecha de Shakespeare corresponde al calendario juliano, que sería el 3 de mayo del calendario gregoriano y que Cervantes falleció el 22, siendo enterrado el 23.

También coincide con la fecha de nacimiento de William Wordsworth (1850) y fallecimiento de Josep Pla (1981). La propuesta fue presentada por la Unión Internacional de Editores a la Unesco, con el objetivo de fomentar la cultura y la protección de la propiedad intelectual por medio del derecho de autor. El 15 de noviembre de 1995 la Conferencia general de UNESCO aprobó la propuesta en París, a partir de lo cual el 23 de abril sería el "Día Internacional del Libro y del Derecho de Autor". 

Alfonso XIII firmó un Real Decreto el 6 de febrero de 1926 por el que se creaba oficialmente la Fiesta del Libro Español, que se celebraría en la fecha que entonces se creía que había nacido Cervantes, el 7 de octubre.

Vicente Clavel inventó la rosa, proponiéndola a la Cámara Oficial del Libro de Barcelona. Poco después, en 1930, se instaura definitivamente la fecha del 23 de abril como Día del Libro. La celebración arraigó rápidamente, diplomáticamente en Barcelona y se extendió por toda Cataluña, aunque el propósito oficial se fue diluyendo poco a poco al coincidir con el día del santo Patrón, conocido como Diada de Sant Jordi (Día de San Jorge), mientras en otras zonas la fiesta se mantenía con escasa importancia o incluso desaparecía. Con el tiempo se hizo tradicional en Cataluña el intercambio y regalo de rosas y libros entre parejas y personas queridas en esa fecha, convirtiéndose en una de las jornadas populares más celebradas.

Información procedente de www.opennewsturismo.com

Un faro en un mar de letras

No se me ocurre mejor forma de comenzar este blog que hablando de algunos de los libros que me han marcado y me han hecho amar la literatura y mi profesión. Son libros que me han hecho sufrir, reir, llorar, viajar a otras épocas... En definitiva, sumergirme en otra realidad y disfrutar de ella, pero ¿por dónde empezar?

La verdad es que no me puedo dejar en el tintero ese libro titulado "Mi planta de naranja-lima" de José Mauro de Vasconcelos. Hubo otros antes, pero éste fue especial porque desde la primera página la historia del niño despertó en mí todo un mundo de sensaciones: tristeza, dolor, ternura... con una prosa narrativa maravillosa.

¿Por dónde seguir? -sobre todo porque no quiero que este primer post sea largo y aburrido. Tengo que hablar también de "Carta de una desconocida" de Stefan Zweig, aunque de este autor podría simplemente decir que toda su obra es absolutamente recomendable. En esta novela en concreto, la forma en que el autor expresa cómo siente y ama una mujer es asombrosa (y lo dice una mujer!!!) ...sobre todo teniendo en cuenta que está escrito por un hombre. No se me ocurre una manera mejor de descubrir ese sentimiento.

Podría seguir con muchos otros libros, como las "Leyendas" de Bécquer, "La cartuja de Parma" de Stendal, "El último encuentro" de Marai, "El amor en los tiempos del cólera" de García Márquez, "La casa de Bernarda Alba" de García Lorca... y otros más. Pero creo que los mejor es que vayamos conociéndonos poco a poco y compartiendo nuestras lecturas.

No todas serán para recordar o recomendar, cierto; pero bueno, también es ese el objetivo de este lugar de encuentro: seleccionar, opinar, comentar, criticar, ensalzar... A fin de cuentas, disfrutar de la literatura. Bienvenidos a vuestra casa.