El círculo de los días, de Ken Follett

Ken Follet novela el origen del monumento de Stonehenge con su reconocible estilo narrativo. Aquella Inglaterra todavía se distribuía entre los pueblos ganaderos, agricultores y nómadas o gentes del bosque, pero se reunía una vez al año entorno al monumento megalítico construido para recordar las estaciones y así, las migraciones de los animales y los mejores momentos para mover al ganado de unos pastos a otros, o sembrar.  

Es, por lo tanto, una novela sencilla en apariencia comparada con otras de épocas más modernas. No es El Clan del oso cavernario, pero viajas muchos años en el tiempo, a una sociedad donde sólo las sacerdotisas eran capaces de contar más allá de lo que alcanzaban los dedos de las manos o los pies y aún no había metales.

Los personajes son creíbles porque están muy bien construidos y los eventos son muy plausibles para esa época, por lo que la obra se lee muy bien y resulta atractiva. Eso sí, han de gustarte las novelas históricas de pasados muy lejanos con sociedades de organizaciones sencillas y en las que la vida era corta, pero no siempre feliz.

Vuelve a haber un personaje manitas y otro idealista detrás de la construcción de Stonhenge y de El círculo de los días, lo que puede recordarte otras obras de Follet como Los pilares de la Tierra, pero es que el autor siempre se repite un poco en la fórmula que la hizo famoso. En cualquier caso, El círculo de los días me ha gustado y creo que puede darte a ti también unos buenos ratos de lectura. Quizás la disfrutes más si es tu primera vez con Follet y no tienes esa sensación de haber leído ya algo similar en  otra época histórica.

Las tinieblas y el alba, de Ken Follet

Colina 112 de Adrian Goldsworthy

Para cambiar un poco, hoy hacemos la reseña de una novela histórica sobre el desembarco de Normandía y las batallas que lo sucedieron en la Segunda Guerra Mundial. Colina 112 crea una obra en torno a la vida de tres jóvenes galeses que viven su propio 'Salvar al soldado Ryan' desde tres regimientos distintos. James está al mando de una tropa de tanques Sherman. Mark lidera un pelotón de infantería. Y Bill es un soldado raso en un tercer grupo.

Como la novela pasa de un joven a otro y cuenta también sus andanzas previas, resulta un tanto difícil de seguir por momentos. Los tres convergen en la colina 112, lo más duro de la batalla, pero el camino hasta allí es distinto y hay que ir recordando quién es cada uno, de dónde viene, qué le preocupa y cuál era si situación antes de que Colina 112 salte a otro de ellos.

Los personajes están bien construidos y resultan creíbles. Eso permite a Goldsworthy contar ese infierno sin paliativos, con muchas escenas crudas en lo físico y en lo humano. De ahí eso que se dice de que de las guerras vuelven personas distintas. 

En resumen, Colina 112 es muy similar en cierto modo al film Salvar al soldado Ryan, aunque con soldados británicos en vez de estadounidenses. Es una lectura áspera y un tanto desordenada, pero te gustará si el cine bélico es lo tuyo.

La Capitana, de Susana Martín Gijón

La Capitana es una novela negra histórica que transcurre en la Granada del siglo XVI y que recibe su título de uno de los personajes, Ana de Jesús, madre superiora del convento de las carmelitas. Los moriscos han sido expulsados de la península tras una sangrienta revuelta, pero aún siguen los ánimos encendidos entre cristianos y musulmanes. Y la orden de los y las carmelitas todavía busca su sitio entre las demás órdenes religiosas poco después de que falleciera Santa Teresa de Jesús.

En este entorno, Susana Martín crea una novela negra con Ana de Jesús y San Juan de la Cruz como protagonistas, así como de Juan Latino, y de una morisca huérfana que huye de su familia con un secreto y de las hermanas del convento. 

La Capitana es una obra con mucha acción, más de la que le gustaría al religioso, y en la que algunos bichos cobran un papel protagonista. En general, es una novela entretenida, bien documentada y con unos personajes creíbles. 

Martín demuestra conocer bien la Granada de 1585 y las leyes con las que se regía el reino de España, los males que asolaban al pueblo y las miserias de algunos gobernantes. La Capitana es una lectura para conocer una de las ciudades más bonitas de España, el origen de los y las carmelitas, un poco de alquimia, un poco de telas de seda y otro tanto del problema de los moriscos y los cristianos al ritmo de una novela negra. Una muy buena combinación entre géneros literarios.

Las brujas de Manningtree, de A. K. Blakemore

Las brujas de Manningtree es una novela histórica basada en las persecuciones y asesinatos que se llevaron a cabo en Inglaterra durante los siglos XVI y XVII en la llamada 'locura de las brujas' de la guerra civil inglesa. Más en concreto, la obra se centra en las acusaciones y ejecuciones de las mujeres de la localidad de Manningtree en 1645.

Y lo hacen de la mano de la joven Rebecca West, hija de una de las ajusticiadas y que se salvó del cadalso (horca) por acusar al resto de las mujeres injustamente acusadas en el proceso. También revisa la figura del cazador de brujas de esos años, un tal Matthew Hopkins, representante de ese puritanismo radical que inventa y alienta las denuncias por brujería de personas de baja posición social y poco apego entre sus conciudadanos que facilitaba y estimulaba las acusaciones en base a hechos nunca probados (y que tampoco se deseaba probar).

La obra novela el proceso de instigación contra las supuestas brujas del pueblo, el juicio y el castigo por sus obras y refleja toda esa perfidia y estupidez de un pueblo hambriento, inculto y adoctrinado por iluminados del Antiguo Testamento. Dado que la autora es británica, la referencia a la inquisición española tenía que estar ahí, pero la novela es un espejo de la enfermedad que suponía el puritanismo radical inglés que deja en nada -como demuestran los datos históricos- los procesos inquisitoriales españoles. 

Las brujas de Manningtree es una obra entretenida, bien escrita y documentada que intenta mostrar las injusticias y el absurdo de las acusaciones de brujería de esa Inglaterra, pero que hace pensar también en el daño que provocan ciertas religiones cuando se imponen a la razón y se vuelven enfermizamente radicales.

Lepanto, de Marcelo Gullo Omodeo

Lepanto fue una batalla histórica con muchos más matices de los que parecía tener. Partiendo de esa premisa, el escritor argentino Marcelo Gullo ha escrito un ensayo más que una novela histórica sobre la situación política previa y posterior a la batalla, y lo ha hecho para mostrar algunos aspectos de la actualidad tremendamente espinosos como son la endofobia y la invasión silenciosa.

Gullo aprovecha su clarividencia en los asuntos España-América y la falsedad de la leyenda negra anti española, más la conocida endofobia hispanoamericana alimentada desde los países sajones, para demostrar que la victoria católica sobre el Islam en Lepanto se ha ido diluyendo en el tiempo y que ahora vuelve a estar en plena vigencia ante la endofobia europea y la invasión silenciosa de Europa por parte de los musulmanes.

La obra explica perfectamente el concepto moderno de endofobia o de odio/desprecio a las raíces históricas propias y recuerda que el imperio turco fue el brazo armado de la expansión religiosa que pretende el islam -también y todavía hoy, cuidado- hasta Lepanto. Sin embargo, la búsqueda de la islamización continúa en pleno siglo XXI a través de la endofobia progresista y la invasión silenciosa. 

Entre otros puntos incómodos, Gullo demuestra que el islam no es ni ha sido nunca una religión de paz, y recuerda algunos de los hechos históricos que lo confirman como la esclavización sexual de las personas de otras religiones, la hipocresía ante la homosexualidad (de puertas afuera se castiga, de puertas a dentro se incentiva), el sadismo extremo o la violencia vicaria y de género.

Lepanto es, de alguna manera, un recordatorio de lo importante que fue y es la religión como arma para imponerse a otras culturas más débiles. También hoy, pero siendo la occidental la cultura débil sobre la que imponer la islamización a través de su propia endofobia.

Rojo amanecer en Lepanto, de Luis Zueco

Astérix en Lusitania, de Fabcaro y Didier Conrad

La última aventura de los irreductibles galos les lleva a Lusitania y eleva el nivel de El lirio blanco de nuevo al que marcó Astérix tras las huellas del grifo. Es muy complicado no encontrar paralelismos con alguno de los títulos más clásicos, pero Fabcaro ha conseguido una historia original, larga y entretenida.

Los irreductibles se dejan llevar por la saudade con muchos guiños a la gastronomía y a algunos tópicos sobre los portugueses, y la traducción aporta, como siempre había hecho, su grano de arena, aunque unos versos de una canción de El Consorcio no parecen muy folclore galo.

Aparece Julio César, pero no recuerda a los protagonistas lo que a estas alturas de los cómics parece un tanto forzado. Por lo demás, los personajes están bien construidos y resultan simpáticos, aunque de nuevo uno de ellos recuerde a otro de La cizaña.

En líneas generales, Astérix en Lusitania aguanta el tipo. No está a la altura de los clásicos, pero merece la pena continuar la colección con él, aunque cuesta creer que puedan exprimir las aventuras de los galos mucho más sin repetirse o perder frescura. Al menos, Fabcaro parece haber entendido que la colección (las nuevas historias) no debe centrarse en los jóvenes, sino en los lectores de más edad y dejarse de guiños a personajes o situaciones modernas.

El dragón negro, de Fernando Benzo

Los dragones negros son una parte de la cultura china que también ha llegado a España. Por ese motivo los utiliza Fernando Benzo para titular esta novela negra de mafias asiáticas en el Madrid actual. El dragón negro es entonces un paseo por el crimen madrileño con especial atención con la actividad de los chinos, aunque con presencia también de clanes rumanos. 

Como equilibrio a los malos, un policía individualista y heterodoxo y una policía que tuvo que utilizar su arma en una ocasión para matar a un delincuente, mala madre, divorciada y poco predispuesta a avanzar en una relación que parece funcionar. También es relevante el papel de una chica de La Moraleja que escapa de una relación tóxica y vuelve a España a finiquitar la herencia de un ex de pasado turbio.

El dragón negro es una novela policíaca bien escrita, con personajes y situaciones creíbles, mucha mafia, corrupción y movimientos por algunos de los barrios madrileños más In, pero también por algunos de los más humildes.

La historia está bien documentada y escrita; resulta atractiva y entretenida con un buen ritmo desde el principio. Merece la pena dedicarle unas horas a su lectura, sobre todo si sientes curiosidad por saber un poco más de dónde salen tantos bazares y restaurantes chinos.