Las brujas de Manningtree, de A. K. Blakemore

Las brujas de Manningtree es una novela histórica basada en las persecuciones y asesinatos que se llevaron a cabo en Inglaterra durante los siglos XVI y XVII en la llamada 'locura de las brujas' de la guerra civil inglesa. Más en concreto, la obra se centra en las acusaciones y ejecuciones de las mujeres de la localidad de Manningtree en 1645.

Y lo hacen de la mano de la joven Rebecca West, hija de una de las ajusticiadas y que se salvó del cadalso (horca) por acusar al resto de las mujeres injustamente acusadas en el proceso. También revisa la figura del cazador de brujas de esos años, un tal Matthew Hopkins, representante de ese puritanismo radical que inventa y alienta las denuncias por brujería de personas de baja posición social y poco apego entre sus conciudadanos que facilitaba y estimulaba las acusaciones en base a hechos nunca probados (y que tampoco se deseaba probar).

La obra novela el proceso de instigación contra las supuestas brujas del pueblo, el juicio y el castigo por sus obras y refleja toda esa perfidia y estupidez de un pueblo hambriento, inculto y adoctrinado por iluminados del Antiguo Testamento. Dado que la autora es británica, la referencia a la inquisición española tenía que estar ahí, pero la novela es un espejo de la enfermedad que suponía el puritanismo radical inglés que deja en nada -como demuestran los datos históricos- los procesos inquisitoriales españoles. 

Las brujas de Manningtree es una obra entretenida, bien escrita y documentada que intenta mostrar las injusticias y el absurdo de las acusaciones de brujería de esa Inglaterra, pero que hace pensar también en el daño que provocan ciertas religiones cuando se imponen a la razón y se vuelven enfermizamente radicales.

Lepanto, de Marcelo Gullo Omodeo

Lepanto fue una batalla histórica con muchos más matices de los que parecía tener. Partiendo de esa premisa, el escritor argentino Marcelo Gullo ha escrito un ensayo más que una novela histórica sobre la situación política previa y posterior a la batalla, y lo ha hecho para mostrar algunos aspectos de la actualidad tremendamente espinosos como son la endofobia y la invasión silenciosa.

Gullo aprovecha su clarividencia en los asuntos España-América y la falsedad de la leyenda negra anti española, más la conocida endofobia hispanoamericana alimentada desde los países sajones, para demostrar que la victoria católica sobre el Islam en Lepanto se ha ido diluyendo en el tiempo y que ahora vuelve a estar en plena vigencia ante la endofobia europea y la invasión silenciosa de Europa por parte de los musulmanes.

La obra explica perfectamente el concepto moderno de endofobia o de odio/desprecio a las raíces históricas propias y recuerda que el imperio turco fue el brazo armado de la expansión religiosa que pretende el islam -también y todavía hoy, cuidado- hasta Lepanto. Sin embargo, la búsqueda de la islamización continúa en pleno siglo XXI a través de la endofobia progresista y la invasión silenciosa. 

Entre otros puntos incómodos, Gullo demuestra que el islam no es ni ha sido nunca una religión de paz, y recuerda algunos de los hechos históricos que lo confirman como la esclavización sexual de las personas de otras religiones, la hipocresía ante la homosexualidad (de puertas afuera se castiga, de puertas a dentro se incentiva), el sadismo extremo o la violencia vicaria y de género.

Lepanto es, de alguna manera, un recordatorio de lo importante que fue y es la religión como arma para imponerse a otras culturas más débiles. También hoy, pero siendo la occidental la cultura débil sobre la que imponer la islamización a través de su propia endofobia.

Rojo amanecer en Lepanto, de Luis Zueco

Astérix en Lusitania, de Fabcaro y Didier Conrad

La última aventura de los irreductibles galos les lleva a Lusitania y eleva el nivel de El lirio blanco de nuevo al que marcó Astérix tras las huellas del grifo. Es muy complicado no encontrar paralelismos con alguno de los títulos más clásicos, pero Fabcaro ha conseguido una historia original, larga y entretenida.

Los irreductibles se dejan llevar por la saudade con muchos guiños a la gastronomía y a algunos tópicos sobre los portugueses, y la traducción aporta, como siempre había hecho, su grano de arena, aunque unos versos de una canción de El Consorcio no parecen muy folclore galo.

Aparece Julio César, pero no recuerda a los protagonistas lo que a estas alturas de los cómics parece un tanto forzado. Por lo demás, los personajes están bien construidos y resultan simpáticos, aunque de nuevo uno de ellos recuerde a otro de La cizaña.

En líneas generales, Astérix en Lusitania aguanta el tipo. No está a la altura de los clásicos, pero merece la pena continuar la colección con él, aunque cuesta creer que puedan exprimir las aventuras de los galos mucho más sin repetirse o perder frescura. Al menos, Fabcaro parece haber entendido que la colección (las nuevas historias) no debe centrarse en los jóvenes, sino en los lectores de más edad y dejarse de guiños a personajes o situaciones modernas.

El dragón negro, de Fernando Benzo

Los dragones negros son una parte de la cultura china que también ha llegado a España. Por ese motivo los utiliza Fernando Benzo para titular esta novela negra de mafias asiáticas en el Madrid actual. El dragón negro es entonces un paseo por el crimen madrileño con especial atención con la actividad de los chinos, aunque con presencia también de clanes rumanos. 

Como equilibrio a los malos, un policía individualista y heterodoxo y una policía que tuvo que utilizar su arma en una ocasión para matar a un delincuente, mala madre, divorciada y poco predispuesta a avanzar en una relación que parece funcionar. También es relevante el papel de una chica de La Moraleja que escapa de una relación tóxica y vuelve a España a finiquitar la herencia de un ex de pasado turbio.

El dragón negro es una novela policíaca bien escrita, con personajes y situaciones creíbles, mucha mafia, corrupción y movimientos por algunos de los barrios madrileños más In, pero también por algunos de los más humildes.

La historia está bien documentada y escrita; resulta atractiva y entretenida con un buen ritmo desde el principio. Merece la pena dedicarle unas horas a su lectura, sobre todo si sientes curiosidad por saber un poco más de dónde salen tantos bazares y restaurantes chinos.

Misión en París, de Arturo Pérez-Reverte

Misión en París es un guiño a Los tres mosqueteros de Alejandro Dumas y al -posiblemente- mosquetero favorito de Pérez-Reverte, Athos. Portos y Aramis tienen un papel residual, en tanto que D'Artagnan es la némesis de Íñigo Balboa. Es también, de nuevo, una novela cápsula, pues ya sabemos, y nos lo reiteran en la misma novela un par de veces, cómo y dónde van a morir dos de los protagonistas. Así, sabiendo que Diego, Íñigo y Sebastián tienen novelas por delante, la Misión en París es un tanto previsible, si has seguido la saga. 

Eso no deja la novela huérfana. Más bien la convierte en una novela de aventuras que debes leer, no tanto por seguir la historia de Alatriste, que tiene un final conocido, como de vivir con él otra encamisada; esta vez en La Rochella, Francia.

¿Qué hay de nuevo en este Alatriste? No mucho. Una prosa más madura del autor y un poco más del pasado de Diego en Nápoles. Y, por supuesto, un guiño al verdadero Mosquetero del Rey (el Alatriste de Alejandro Dumas) por encima del joven D'Artagnan y de sus dos compañeros franceses. 

Misión en París requiere la lectura de obras anteriores, pues el duque de Buckingham reaparece y también lo hace Angélica de Alquézar, la Milady de Winter de Íñigo Balboa.

Otras obras del autor: Ratón chica: La Isla de la mujer dormida, de Arturo Pérez-Reverte

La cortesana de León, de Francisco Sempere

El reinado de Urraca de Castilla fue tremendamente complicado porque enviudó joven y la casaron con el rey Alfonso de Aragón, que sólo pretendía unificar los reinos bajo su mandato, y guerrear. Fue una época de mucha actividad política y diplomática liderada por la misma reina, que tuvo que luchar contra los hombres de su bando y el opuesto para sobrevivir e imponer su criterio, lo que la convirtió en un personaje histórico tan relevante.

En La cortesana de León, Francisco Sempere novela esta interesante época de nuestra Historia a través de una meretriz. El autor simplifica un poco la política para que quepa en la obra y la cortesana pueda tener un mayor papel del que podría haber tenido. Sin embargo, es una manera muy ingeniosa de acercarse a esa época y novelar lo que pudo ocurrir.

La joven leonesa es una mujer de armas tomar, un poco como la propia reina o más, pero encaja bien en la novela y, por lo tanto, en la historia que se cuenta en ella. Las dos Urracas quedan un poco más en segundo plano y emerge un personaje muy medieval, dedicado a los asuntos turbios de aquel entonces que se convierte en el alter ego de la cortesana. 

No hace mucho, leímos una obra ambientada en la misma época, pero en la que una criada era el personaje principal en el que se apoyaba la reina Urraca. Era en La Temeraria, de Isabel San Sebastián. Son dos aproximaciones similares a la misma época, pero con un trato distinto. Quizás La cortesana de León sea menos histórica que La temeraria, pero quizás también por ello, más ligera. Elije tu, la época en la que transcurren ambas merece una revisión novelada y las dos obras te la ofrecen con rigor y buena letra. 

Seis cocodrilos, de Pablo del Río

Esta novela negra huele a chamusquina y suena a rock, te lleva por la ciudad de Londres y los alrededores de Bilbao, por un restaurante tradicional vasco y las olas del mar Cantábrico, y lo hace poco a poco, sin estridencias, saltando entre dos épocas y dos generaciones de una misma familia, marcada por el dolor de una pérdida. 

A partir de una curiosa manera de suicidarse, la obra crea un puente temporal y físico entre los años ochenta y noventa y la actualidad; entre un grupo de amigos ingleses que intenta hacerse un hueco en la música y una familia vasca que se repone de un accidente mortal en un restaurante. 

Pablo del Río construye una novela negra en torno a un personaje que 'pasaba por allí' y que se implica en una investigación del pasado y en unos hechos recientes extraños que unen ambos espacios temporales. Los personajes, no obstante, son creíbles y la novela avanza con buen pulso narrativo hasta un final un tanto sorprendente con alguna otra sorpresa en medio de la novela. 

Seis cocodrilos ha sido una sorpresa positiva y que te interesará si conoces Londres, los alrededores de Bilbao o, simplemente, pasaste por aquella época que vio nacer tantos grupos musicales de los que hoy apenas se recuerdan algunos estribillos.