Reino de fieras, de Gin Phillips

Toda la historia transcurre en un zoológico de Estados Unidos durante unas pocas horas, por lo que el ritmo narrativo es alto a pesar de las interrupciones en la acción que la autora utiliza para darnos a conocer lo que pasa por la cabeza del personaje principal, Joan.

La obra me ha parecido muy original y me ha entretenido, pero me perdía dentro del zoo con las indicaciones que iba dando la autora, y no terminaba de saber dónde estaban Joan y su hijo Lincoln en cada momento. Supongo que, como he dicho muchas veces, un mapa no habría estado de más.

En las escenas de poca luz del final de la novela, cuando la acción se estrecha y el desenlace se aproxima te vuelves a perder. Las descripciones resultan vagas y cuesta ponerse en la piel de los personajes.

Por último, a mi entender, el final es un tanto previsible y a la obra le falta gas en las últimas páginas. La idea que da pie a la novela es original, pero en su totalidad, Reino de fieras, carece de garra.  

Es una obra a la que se le podía haber sacado más partido, aunque desarrolle muy bien la relación maternofilial. De hecho, hace mucho hincapié en la parte de la madre coraje que defiende a su cría, rehúsa salvar a otras crías y huye de una manada que no la conviene o interesa. Digamos que la gracia del libro es que la fiera era ella.

El muñeco de nieve, de Jo Nesbo

Como ya sabéis, empecé leyendo a Nesbo con El leopardo, una continuación de la saga del detective Harry Hole. Mi interés se hizo un poco mayor al saber que se preparaba una película y preferí leer la novela antes de ver la versión de Hollywood, que casi nunca alcanza el nivel del original.

El muñeco de nieve me ha gustado, pero quizás me esperaba un poco más. Se trata de una novela negra creíble basada en un asesino en serie que opera en Noruega con un modus operandi curioso. Tiene un ritmo narrativo alto, muy del gusto de los guionistas, y cierto punto morboso con la forma en que aparecen los cuerpos de las victimas.

El muñeco de nieve tiene su sitio en El leopardo y quizás en otras novelas de Harry Hole, por lo que conviene leer esta obra para poder seguir sus referencias en las demás novelas. También se repite alguno de los personajes que trabajan con Hole en las investigaciones y que resultan igualmente creíbles.

A mí me ha parecido una buena novela negra, bien escrita y documentada, me ha entretenido y entiendo que alguien viera en ella una posible película. No puedo comparar, pero lo normal es que el film no esté a la altura de las novelas, por lo que te recomiendo su lectura.

Los perros duros no bailan, de Arturo Pérez-Reverte

Los perros duros no bailan es una vuela de tuerca a un texto que Reverte escribió hace unos cuantos años para su columna semanal y que creo, recogió también en su obra Perros e hijos de perra. Si eres lector habitual de estos artículos te sonará el que dedicó a dos perros asilvestrados que capturó la Guardia Civil después de darse un atracón de carne y sangre de oveja en una explotación ganadera.

Al autor le llamó la atención la foto o la imagen de los dos culpables y la actitud que tenían frente a la cámara, muy distinta en cada caso, pues se trababa de dos canes totalmente opuestos entre sí en el físico y en la actitud ante la situación que vivían en ese momento, a pesar de la capacidad de trabajo en equipo que habían demostrado.

Al llegar al final del cuento (novela breve) se entiende que la huella que dejaron en el autor los dos perros delincuentes le animara a escribir la historia completa con otros personajes perrunos. Así, Los perros duros no bailan es un homenaje a unos animales reales, en una obra fabulada donde los humanos son personajes secundarios y no quedamos en buen lugar.

La obra es una novela negra al fin y al cabo, de bajos fondos, buenos y malos, instintos y lealtad, con notas amargas y momentos dulces, personajes perrunos simpáticos y muchos guiños a los tópicos que vivimos cada día (perros juguetes, caprichos, robos, maltratos, etc.) que nos acercan a esos seres amigos con los que casi nunca estamos a la altura de las circunstancias.

Señor de Madrid, de Ramón Muñoz

Esta novela resulta una curiosidad por el hecho histórico que narra, como es el nombramiento de León de Armenia como Señor de Madrid en el siglo XIV. Sin embargo, su autor tampoco podía sacar mucho más de esa parte de la Historia, pues no pasa de ser una anécdota en el pasado de la ciudad castellana.

Si exceptuamos las primeras páginas sobre la caída de Armenia y algunas otras breves participaciones del rey durante el libro, la novela es realmente una obra sobre el reinado de Juan I de Castilla y sobre un personaje, Martín, huérfano por la peste y adoptado por un par de eremitas desequilibrados, y Julián, un soldado de fortuna con el que hace amistad.

No es una novela para madrileños, pues lo de ese Señor de Madrid no pasa de curiosidad histórica, pero sí para aficionados a la novela histórica medieval, pues transcurre en un momento crucial para los reinos cristianos de la península ibérica.

La obra es correcta en su documentación y ejecución y resulta entretenida, pero no ilustra la vida de León de Armenia, que pasó casi toda su vida en Francia y, posiblemente, nunca viajó a Madrid y sólo aporta la anécdota del título. Quizás sin ella la obra tuviera menos atractivo para los lectores. Sin embargo, como la Historia da para lo que da, la novela se llena con otros sucesos ajenos a los del título.

Si te interesa conocer cómo y porqué León de Armenia fue Señor de Madrid no te hace falta leer este libro, pero sí podrás leer una novela histórica entretenida sobre la vida de los españoles de a pie en el siglo XIV y sobre el reinado de Juan I de Castilla.

Las confesiones del joven Nerón, de Margaret George

Nerón ha sido siempre uno de los personajes de la antigua Roma más denostados por la literatura y, por ende, por el cine. No ha llegado a la altura de su tío Calígula, pero películas como Quo Vadis (en la que su personaje estaba interpretado por Peter Ustinov) no le dejaban en buen lugar. Recientemente, y como pasa con algunos personajes históricos, alguien revisa las fuentes de las que procedía la información y se da cuenta de que la imagen que nos ha llegado no es del todo correcta.

En el caso de Nerón, todo se explica por el pasado de crímenes de su familia, destacando el de su propia madre Agripina o el de su tía Mesalina, que se llevaron por delante a césares como Tiberio o Claudio, o aspirantes, como Germánico. También, porque la muerte de Nerón supone el fin de una dinastía y el comienzo de otra, por lo que los historiadores de la época (principales fuentes de información) buscaban congraciarse con la nueva familia reinante (Vespasiano, Tito...).

Dicho ésto, Margaret George repasa los primeros veinte años de la vida de Nerón y novela su llegada al trono desde una perspectiva distinta, en la que el joven césar tiene que asesinar para poder no sólo llegar al trono, sino para mantenerse, y en la que percibimos un emperador muy maduro, culto y deportista, lejos de lo que nos había llegado.

La documentación es excelente, lo que hace la historia muy creíble, gracias también al buen trabajo narrativo de la autora británica. Me resulta poco creíble el Nerón niño por los comentarios tan adultos que hace, pero sólo es impresión mía. En general, la lectura me ha gustado, y estaré atento a la segunda parte de la obra que George pretende escribir, tal y como anuncia la autora.

Corocotta el cántabro, de Santiago Blasco

Corocotta el cántabro fue un personaje legendario que luchó contra los romanos cuando la mayoría de la península ibérica ya estaba bajo su ocupación. Fueron tantos los quebraderos de cabeza que el líder hispano provocó a Roma que el propio césar Augusto decidió tomar cartas en el asunto y presentarse en Tarraco para solucionarlo.

Aunque sobre las hazañas del cántabro no es mucho lo que se sabe, Santiago Blasco ha construido un libro sobre ellas y, para darle más empaque, ha novelado la vida de un personaje ficticio que sería el hijo del guerrero, Culcas. Así, aunque Blasco nos cuenta las leyendas que se conocen sobre Corocotta, el título lleva a engaño, pues gira en torno a la vida del que sería su hijo y no del mismo líder.

Si valoramos la verdad del título en base a las páginas que dedica a Corocotta, debemos sentirnos un poco engañados, pues el título debería ser algo así como Culcas, el hijo de Corocotta el cántabro, aunque sea más comercial, al menos en Cantabria, titular como han hecho. De esa manera, podrían no haber tenido el prólogo de un político regional, como ha sido el caso.

La novela es entretenida si te gustan las legiones romanas y te permite conocer algunas hazañas de un héroe hispano poco conocido fuera de esa Comunidad Autónoma: Viriato, Indíbil, Mandonio, Numancia y... Corocotta. Está bien escrita y, sobre todo, documentada, aunque en estos casos, siempre se agradece un mapa que no tiene. 

El soborno, de John Grisham

De nuevo saltando en los charcos que más le gustan, John Grisham novela una historia sobre una juez corrupta y la trama inmobiliaria de la que se beneficia y en la que participa. Así, se trata de una obra 'judicializada' en el sentido de que su trama gira en torno a la judicatura y a los organismos que tiene el gobierno de los Estados Unidos para velar por su legalidad.

En este caso, es el C.C.J. o Comisión de Conducta Judicial del estado de Florida quien recibe una denuncia anónima y empieza a tirar de la manta hasta descubrir la trama de corrupción, algo que le cuesta la vida a alguno de los investigadores judiciales y termina metiendo al F.B.I. en la trama.

Como es habitual en el autor estadounidense, el ritmo narrativo es muy alto y se centra en la investigación sin caer en los recovecos legales que nos harían cerrar el libro o desestimar su lectura a muchos que no nos sentimos atraídos por las cuestiones legales.

Personalmente, me he sentido atraído también por la zona en la que se desarrolla la novela, pues el estado de Florida no me es ajeno y me resultaba más fácil ubicar los hechos. Sin embargo, la lectura es más entretenida si se conocen un poco los recovecos legales y las ventajas de que disfrutan los indios en EE.UU. así como un mínimo del funcionamiento de las leyes allí.

Los personajes son muy creíbles porque no son policías ni pretenden serlo y resultan muy convincentes. Lo mismo ocurre con la historia en sí, muy bien explicada y fundamentada, por lo que resulta una novela muy entretenida y aconsejable.