Roma soy yo, de Santiago Posteguillo

El primero de los libros de Santiago Posteguillo sobre Julio César se centra en los años más desconocidos del personaje, sus años de juventud. 

Sin embargo, para que la novela tuviera más cuerpo, Posteguillo novela también las batallas contra los teutones de su tío Cayo Mario y la de Mitilene, en la que César participó con un papel desconocido. 

Así, el meollo de la novela gira en torno a la participación de César en el juicio contra Dolabela y las guerras de poder entre los senadores más conservadores y la familia Julia como representante de los romanos menos privilegiados.

Para quien haya estudiado derecho romano, la novela debe ser una delicia. Pero yo me quedo con la parte de las batallas, sin desmerecer la parte judicial, y con esa pequeña parte de novela negra que tienen las intrigas por el barrio de la Subura y esos ajustes de cuentas entre clanes mafiosos vestidos con toga. 

Roma soy yo es una novela histórica que merece la pena leer y que anima a esperar la segunda parte de la biografía de Julio César escrita por Santiago Posteguillo.

Leones del mar, de Guillermo Nicieza Forcelledo

Tenía muy buenas perspectivas sobre este libro porque sigo a su autor, Guillermo Nicieza, en Twitter desde hace un tiempo. Y me alegro de haber confiado en esas perspectivas porque Leones del Mar es un tratado sobre la marina española de los siglos XVII y XVIII escrito con mucho conocimiento y cariño sobre el tema.

Para los no marinos, la obra es de una didáctica maravillosa, porque podemos seguir la lectura sin perdernos en términos que nos son ajenos. Para los hombres de mar, supongo que es un tratado con suficiente nivel como para que no se aburran. Unos leeremos más despacio que otros, pero no nos perderemos el fondo de la obra.

España fue una potencia mundial durante esa época, una auténtica referencia en ingeniería naval. Sin embargo, por circunstancias, no fue el guardián de los mares. Eso sí, algunos de los hechos civiles que se realizaron en esa época fueron mucho más allá que los hechos de armas. 

Pero si la Historia de la marina española de esa época está llena de actos heroicos, victorias y derrotas, lo mejor de Leones del mar no es esta recopilación. El trabajo real de Nicieza es el de darle forma a un tratado sobre la marina de esos dos siglos en el siglo XXI. 

Después de leer Leones del Mar, las historias sobre la marina española de esa época toman otra forma y se perciben de otra manera. El mérito de aquellos marinos no está suficientemente recogido en homenajes. Sirva este libro para que aprendamos a valorar un poco más a nuestros marinos ilustrados. No dejes de leer Leones del Mar. Te va a gustar.  

La doncella guerrera, de Teresa Sagrera

La doncella guerrera es una novela histórica sobre la guerra de poder que tuvo lugar en Castilla entre Juana La Beltraneja e Isabel de Castilla. Se basa en leyendas y cuentos populares leoneses sobre una doncella que combatió ese conflicto disfrazada de hombre.

En las leyendas se la conoce como Juana de Arintero, y aparentemente procedía de un pueblo del norte de León: Arintero, del municipio de Valdelugueros. Y se la recuerda como una heroína. En parte es heroína por sus gestas militares, en parte, por el mérito de no ser descubierta, pues era un delito muy grave en la época luchar como un hombre. 

Puede ser una propuesta un tanto feminista por cuanto que el personaje de Juana se ofrece a guardar el honor de la familia cuando el conde recibe la llamada de su señor y ni puede ya acudir él, ni tiene hijos que mandar (tiene siete hijas según la leyenda). 

Además, es una mujer sensible que tiene problemas para cazar y matar. Pese a ello supera unas pruebas, convence a su padre, acude a la guerra bajo nombre falso y lucha y se destaca sin ser descubierta... 

Hasta que se convierte en el héroe Oliveros. Es entonces cuando se descubre su mentira y vive las consecuencias de saltarse la Ley.

La novela idealiza un poco un personaje femenino y altruista que es capaz de luchar como un hombre, vivir entre hombres, destacar entre soldados y pasar desapercibida en campamentos militares. Sin dudar de que pueda estar cerca la realidad, a mí me ha costado aceptar esta versión novelada.  

La doncella guerrera es fácil de leer, es entretenida y está bien documentada. Sin embargo, me ha resultado un poco artificial porque no termina de convencerme la vida que se le ha creado al personaje. Léela y me cuentas. 

El corazón del imperio, de Miguel Díaz de Espada

El corazón del imperio es un tributo a algunas de las mujeres que fueron personajes principales en la Historia del imperio romano, pero a las que se dejó con un papel secundario o se mostró con una cara muy diferente. 

La obra sirve también para esclarecer el escaso peso que tenían las mujeres en una de las civilizaciones más desarrolladas de la época y para aclarar cómo la violencia y la consanguineidad eran habituales.

Está escrita de una forma más coloquial e informal que una novela al uso, pero no carece de la calidad exigible a una obra impresa. Miguel Díaz de Espada demuestra un profundo conocimiento de la materia y un verdadero interés en mostrar la cara oculta de Roma, desde el verdadero significado del rapto de las sabinas, al machismo imperante en la obra escrita de entonces (solo escribían los hombres y escribían su historia).

Si te gusta leer sobre el imperio romano, deberías dedicarle unas horas a El corazón del imperio para entender algunas de las verdades que maquillaron quienes escribieron sobre el pasado de Roma. 

Es una lectura muy ágil y entretenida, con un lenguaje claro y un punto coloquial, lleno de ejemplos modernos y didácticos. Como mínimo podríamos decir que El corazón del imperio es una curiosidad literaria bien trabajada y que merece una lectura. Con ella se entienden mejor otras novelas de Roma.

El medallón de fuego, Carla Montero

El medallón de fuego es la continuación de La tabla esmeralda que tan buena impresión nos causó en su momento. Puesto que existe una relación entre los dos objetos y se repiten algunos personajes de las dos obras resulta necesario leerlas por orden. El medallón de fuego puede leerse sin su precedente, pero no será igual. En mi caso, no recordaba ya los sucesos de La tabla esmeralda y es posible que por eso la haya disfrutado menos.

Me falta el desarrollo de la relación entre ambos objetos y qué son capaces de hacer juntos. Vamos, me falta un poco de esoterismo que haga volar mi imaginación. Por ejemplo, ¿por qué le llaman medallón de fuego? 

Por otro lado, El medallón de fuego repite la historia en dos tiempos, el actual y los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, que le aporta interés y agilidad. En la parte de 1945 hay varios personajes cuyas vidas se entrelazan, mientras que en la parte actual se repiten los de Ana y Alain, a los que se une Martin y, de refilón, Konrad.  

La obra avanza con un ritmo narrativo ágil y engancha por su estructura temporal y el desarrollo de los acontecimientos, pero cae en algunos 'deja vu' o escenas ya vistas en el cine o en leídas en otras obras, como la de la biblioteca durante la fiesta privada en Estambul.

El final no me ha gustado mucho. Creo que resulta pobre. Si es para escribir una tercera parte, no lo se, pero no me deja con las mismas ganas de más que La tabla esmeralda. 

En conclusión, El medallón de fuego está por debajo de su predecesora La tabla esmeralda y lo notará mucho más quien se adentre en las dos novelas seguidas, algo que, por otra parte, se hace casi imprescindible para entender la historia en su conjunto. El medallón de fuego es una buena lectura, pero pierde en comparación con La tabla esmeralda.

El italiano, de Arturo Pérez-Reverte

¿Conocías los actos de sabotaje que llevaron a cabo buzo italianos en Gibraltar durante la II Guerra Mundial? Pues en torno a esos golpes de mano, Pérez-Reverte ha construido esta novela. 

Solo por bucear un poco en estas hazañas bélicas merece la pena darle una oportunidad. Sin embargo, El Italiano trae también unas cuantas dosis de espionaje, biografía y notas de novela rosa. 

Pérez-Reverte recupera una investigación que realizó cuando era más joven y explica en la novela cómo fue atando cabos y rellenando los huecos de lo que no se sabía o no podían contarse. En ese sentido, El Italiano es una novela histórica con un gran trabajo detrás, en la que muchos personajes son reales y el autor 'solo' tiene que reunir las piezas y pulir una obra que, en cierto modo, ya estaba escrita.

Esto no le quita mérito al autor, pues una de las grandes deudas que tenemos los aficionados a la novela histórica es con todo ese trabajo de documentación previo que llevan estas obras. El hecho de que Reverte haya identificado y trabajado en unos sucesos poco conocidos y poco valorados de la Historia moderna es muy de agradecer. 

En cuanto a El Italiano, te quedas con algunas dudas sobre hasta dónde llegan los hechos y desde dónde arranca la novela. Reverte explica algunas situaciones, pero calla otras para que el lector disfrute dudando de cuánto hay de creatividad y cuánto de realidad.

El Italiano es una novela de hombres y mujeres valientes, soldados de honor, actos de valor y muchos silencios. Es un homenaje a una de esas guerras dentro de la guerra de la que las crónicas se olvidan, pero que merecen un libro que las haga justicia. Desde el fondo del mar, algunos valientes podrán disfrutar de un reconocimiento póstumo gracias esta novela. 

El juicio del agua, de Juan Francisco Ferrandiz

Más allá de lo que te pueda gustar El juicio del agua como novela, creo que debes leer con calma la nota del autor al final de la obra. En ella, el Ferrándiz hace una reflexión que pone en clave histórica la importancia de los conceptos o ideas contenidos en la narración. 

Al leerla, te planteas algunas ideas sobre el origen del derecho romano y su relevancia cuando terminan las horas oscuras del feudalismo y las ciudades comienzan a ganar peso en la economía europea. 

Resulta curioso que la base del actual derecho civil se encuentre en Roma y que fuera el arma de los reyes para reducir el poder de los nobles y otorgárselo a los burgos.

El Juicio del agua parte de la sinrazón de creer que Dios hace justicia en la Tierra en la forma, tiempo y lugar que algunos hombres creen. Así, muchas disputas se dirimían en la Edad Media con absurdos sacrificios humanos que podían trampearse. Sin embargo, como el Altísimo no podía equivocarse, esos juicios de Dios eran la forma de mantener a la nobleza en lo alto de la pirámide social.

Los personajes principales de la novela sufren en sus carnes una primera ordalía trampeada y a todas voces injusta que da pie a una serie de interminables venganzas. El juicio del agua es una delicia para jóvenes juristas o personas a las que guste reflexionar sobre cómo y por qué se hacían algunas cosas en esa época. 

La novela es larga, pero intensa, llena de situaciones al límite para muchos de los personajes, misterio, crimen, justicia e injusticias. Merece la pena leerla con calma, pues es una historia realmente curiosa, creíble en su mayor parte y con un gran trabajo de documentación previo.

Juan Francisco Ferrándiz ha dado con la llave para escribir una gran novela histórica sobre el final del feudalismo en Europa, los reinos españoles, la llegada del Renacimiento y el resurgir del derecho romano. Absolutamente recomendable.   

Aquí puedes leer las reseñas sobre obras anteriores del autor como La llama de la sabiduría y la magnífica Las horas oscuras.