La heredera del mar, de Juan Francisco Ferrándiz

Esta es la cuarta vez que reseñamos una novela de Ferrándiz. Hasta ahora nos ha gustado lo que hemos leído. Sin embargo, debo aclarar que a La heredera del mar le cuesta arrancar. Puede que sea porque la afrenta resulta un poco burda en un principio y porque la reacción de los personajes a esa misma afrenta es un poco difícil de aceptar. Sobre todo las del rey Pedro IV el Ceremonioso y de Marina Montaner. 

En cualquier caso, la novela gana tracción con las páginas y genera una atmósfera de aventuras, injusticias, venganzas, alianzas, miedos y demás, en unos personajes bien tratados, creíbles y en un entorno medieval e histórico bien documentado y tratado. 

De la trama principal surgen a lo largo de La heredera del mar otras historias con diferente resultado. La que afecta a algunas de las hermanas Montaner (no doy pistas para no estropear la lectura) resulta más endeble, pero otras, como la de su tía mallorquina, su amigo siciliano o la del capitán vasco están más pulidas. 

La heredera del mar es una novela de aventuras, viajes y sal. De piratas, de injusticias, de amores, ratas, diablos, peste, inquisidores, lealtades, amistades y miedos. Está muy bien construida y presentada, pero de menos a más en el pulso narrativo. Por ello, tendrás que darle unas páginas más para entrar en calor. 

El resultado es una novela histórica que se lee muy bien, con cierto peso en todo lo que suponen las leyes, conocimiento de las ciudades de Valencia y Barcelona o las islas de Sicilia o Mallorca. Puedes darle una oportunidad y recibirás unas buenas horas de lectura.

El juicio del agua, de Juan Francisco Ferrandiz

Más allá de lo que te pueda gustar El juicio del agua como novela, creo que debes leer con calma la nota del autor al final de la obra. En ella, el Ferrándiz hace una reflexión que pone en clave histórica la importancia de los conceptos o ideas contenidos en la narración. 

Al leerla, te planteas algunas ideas sobre el origen del derecho romano y su relevancia cuando terminan las horas oscuras del feudalismo y las ciudades comienzan a ganar peso en la economía europea. 

Resulta curioso que la base del actual derecho civil se encuentre en Roma y que fuera el arma de los reyes para reducir el poder de los nobles y otorgárselo a los burgos.

El Juicio del agua parte de la sinrazón de creer que Dios hace justicia en la Tierra en la forma, tiempo y lugar que algunos hombres creen. Así, muchas disputas se dirimían en la Edad Media con absurdos sacrificios humanos que podían trampearse. Sin embargo, como el Altísimo no podía equivocarse, esos juicios de Dios eran la forma de mantener a la nobleza en lo alto de la pirámide social.

Los personajes principales de la novela sufren en sus carnes una primera ordalía trampeada y a todas voces injusta que da pie a una serie de interminables venganzas. El juicio del agua es una delicia para jóvenes juristas o personas a las que guste reflexionar sobre cómo y por qué se hacían algunas cosas en esa época. 

La novela es larga, pero intensa, llena de situaciones al límite para muchos de los personajes, misterio, crimen, justicia e injusticias. Merece la pena leerla con calma, pues es una historia realmente curiosa, creíble en su mayor parte y con un gran trabajo de documentación previo.

Juan Francisco Ferrándiz ha dado con la llave para escribir una gran novela histórica sobre el final del feudalismo en Europa, los reinos españoles, la llegada del Renacimiento y el resurgir del derecho romano. Absolutamente recomendable.   

Aquí puedes leer las reseñas sobre obras anteriores del autor como La llama de la sabiduría y la magnífica Las horas oscuras.

La llama de la sabiduría, de Juan Francisco Ferrándiz

El autor de Las horas oscuras vuelve a la novela histórica en su segunda obra, La llama de la sabiduría, situada ahora en la ciudad de Valencia unos años antes de la caída de Granada. La obra gira en torno a un personaje femenino, Irene, adelantado a su época y que lucha por no perder el legado de su madre. Inicialmente, el legado toma la forma de un hospital para los menos favorecidos y los tesoros que puede esconder, pero la herencia tiene mucho más que ver con las luces en una época de sombras y las desigualdades entre hombres y mujeres a la hora de poder acceder a la cultura.

La historia es ágil y va de menos a más, dejando muchos personajes por el camino entre guerras, peste y asesinatos. Ferrandiz ha documentado bien una novela de aventuras e intrigas que transcurre en Valencia, Bolonia, Córcega y los alrededores de Baza. Y se nota su profesión en la abundancia de datos sobre leyes y normas, usos y costumbres al final de la época medieval en los años en los que Valencia era la ciudad fuerte del Mediterráneo español.

La llama de la sabiduría me ha gustado como novela, pues está bien escrita y tiene una historia entretenida de principio a fin, y me ha gustado como obra histórica, porque tiene un buen trabajo previo de documentación. No termino de ver el personaje de Tora, creo que está poco trabajado y me chirría en el global de la novela, pero el libro merece la pena la lectura y puede ser un buen acompañante para estas vacaciones.

Puestos a elegir, me quedo con Las horas oscuras, pero reconozco que el autor consolida su camino como novelista con esta segunda obra y que se ha ganado el crédito suficiente como para que le demos una oportunidad a una eventual tercera historia.

Las horas oscuras, de Juan Francisco Ferrándiz

Afronté la lectura de "Las horas oscuras" gracias a la deferencia de su editorial al dejarme un ejemplar en pruebas. Pensaba que era una novela histórica de esas que tanto me gustan, basada en una época histórica clave, como fueron esos últimos años previos al fin del primer milenio, cuando el arte románico recibió el impulso de los nobles y la religión cristiana se fue afianzando entre los europeos. Pero recibí algo más. "Las horas oscuras" me regaló un punto de misterio que no esperaba junto a la aventura que suponía la reconstrucción de un monasterio en Irlanda destruido por un ataque vikingo. Indudablemente, aunque sin querer por ello compararlas, mi memoria encontró referencias a "La catedral del mar", "El nombre de la rosa" y "Los pilares de la tierra".

La narración está muy bien hilvanada, con una buena recreación histórica de la Edad Media y la sociedad irlandesa donde no terminan de desaparecer los miedos a la vieja religión basada en el "conocimiento del roble". A partir de una buena base, Ferrándiz cocina una gran historia de aventuras, amor, traición, pasión por los libros y misterio gótico, con un magnífico personaje, el 'strigoi' como representante de lo más oscuro del saber que guardan los libros, la 'scholomancia', frente a un tesoro que representa la luz del saber, el "Códice de San Columcille", y otros personajes secundarios, como el obispo Morann, el abad O'Brian, el rey Cormac, los monjes de la abadía, los viejos druidas, la belleza irlandesa de Dana o el poder oculto de Bright.

También es capaz de generar las atmosferas necesarias que recrean un viejo y sabio bosque irlandés (algo así como el bosque de los ents de "El señor de los anillos"), la húmeda y fría abadía en obras (con sus pasadizos ocultos y sus salas escondidas), el despiadado castillo del reyezuelo local o el mágico e imponente túmulo que comparten las dos religiones. 

"Aunque venís de muy lejos, sabréis reconocer la magia de este lugar: algo de sangre irlandesa se adivina en vuestra pálida tez y en el verde de esos ojos que observan con interés cada detalle del paisaje, cada hálito de vida en la fértil naturaleza... Tal vez por eso, extranjero, vuestra llegada sólo es un regreso, como dirían los druidas".

En resumen, "Las horas oscuras" es un gran libro que llega, pero al que habrá que regresar. Muy recomendable.