Odiseo El juramento, de Valerio Massimo Manfredi

La Iliada y la Odisea son, como El Quijote y otras tantas obras, libros que todos conocemos pero que pocos hemos leído. Es fácil conocer la trama de estos libros a través de referencias literarias o fílmicas. Así, todos podemos argumentar que no nos hace falta leer el libro, que ya sabemos de sobra la historia que cuenta, como si eso fuera lo más importante de una obra clásica: la trama.

Por otro lado, aún leyendo la Iliada y la Odisea, hay grandes lagunas para poder completar el ciclo épico troyano y la vida de Ulises. En este sentido, Manfredi ha casado ambos problemas para darles solución en las dos entregas que tendrá su revisión de las dos grandes historias clásicas. Odiseo, el juramento, vendría a ser la Iliada, y narra por tanto la vida de Odiseo (Ulises) hasta la caída de Troya.

La obra es mucho más ligera que la Iliada, no cabe duda, y completa esas lagunas que ni la película Troya, ni la obra clásica explican. Al menos, podemos leer la versión de Manfredi de cómo pudieron ocurrir los hechos desde la perspectiva del protagonista. Ese es el principal atractivo de la obra: conocer 'realmente', la historia clásica de Troya, los porqués de los hechos, el juramento y a lo que obligaba a los príncipes de Acaya. No pretendo invitar a leer esta obra en vez de la original, pero sí reconozco que los hechos son más redondos en esta revisión del clásico. 

Ese es tal vez su atractivo literario: completar los hechos más conocidos con otros que lo son menos, presentarnos a los personajes como personas de un tiempo determinado, sus tradiciones, creencias, etc. Es un libro al alcance de pocos autores, pues revisa una historia archiconocida por el público (algo siempre peligroso) y la dota de una frescura narrativa que la hace atractiva de nuevo. Odiseo es la Iliada de las nuevas generaciones; una versión moderna de un clásico del que conocemos menos de lo que pensamos y que, de la mano de Manfredi, resulta -en gran medida- una obra nueva.

Su lectura posee una gran ritmo narrativo, muy lejos del clásico original, lleno de matices místicos y humanos que nos obligan a pensar y vivir en la Grecia clásica, salpicada de pequeñas historias que nos acercan 'in crescendo' a ese gran final que todos conocemos. Sin embargo, Manfredi nos rellena hechos relevantes de la gran historia clásica para que no sólo disfrutemos, sino también entendamos, una guerra que duró más de diez años y que vivió muchos altibajos e historias paralelas. A todo ello ayuda una cuidada edición sin errores ni de traducción, ni tipográficos, bien apoyada en un mapa de la zona.  

En conclusión, una lectura épica para entender una historia que conocemos a medias, con un estilo moderno y ágil, de la mano de un autor consagrado en su género y que vuelve a demostrar el porqué del éxito de sus obras anteriores. Muy recomendable. Ojalá la revisión de la Odisea siga estos derroteros.

Guerras sucias, de Jeremy Scahill

"Si usas drones y matanzas selectivas, y no haces nada más, entonces te desharás de los individuos, pero las causas todavía seguirán allí. Las causas no tienen que ver con seguridad. Las causas son de carácter político y económico", Ismail Mahmoud Hurre, ministro somalí de Asuntos Exteriores.

Guerras sucias es un libro largo y denso, lleno de datos, que refleja la horrible política exterior que está realizando Estados Unidos en los últimos años. Esa guerra contra el terror que se desarrolla en todo el mundo (el mundo es el nuevo campo de batalla) y en la que el país norteamericano está llenando de víctimas colaterales Afganistán, Irak, Pakistán, Somalia y Yemen.

Es un repaso también a la mayor de las hipocresías políticas en un país que presume de libertades y que ha creado un entramado en el que el Presidente puede ordenar la muerte de inocentes y no rendir cuentas a nadie. Como el asesinato de un chico de 16 años en Yemen cuyo único delito era ser el hijo de un estadounidense ajusticiado por Obama sin juicio ni pruebas.

Es un libro de esos que hace que te hierva la sangre en las venas, pero está indicado sólo a lectores muy interesados en el tema, porque es muy denso. La redacción es buena, pero no evita la extensa documentación en la que se basa. Y la traducción, aunque más que correcta, tampoco escapa de la lluvia de acrónimos, datos y nombres.

La obra te acerca a muchos sucesos reales, como la matanza de Gardez (Pakistán) el secuestro del Alabama (Somalia) o la ejecución de Osama Bin Laden (Pakistán), incluyendo curiosidades tales como el estreno en 'combate' de los nuevos Blackhawk invisibles, de los que uno pasó a la chatarra, o la efectividad de los Navy Seals.

Es una obra interesante, esta segunda de Jeremy Scahill, pero para un público muy concreto.

En llamas, de Suzanne Collins

Se trata de la segunda parte de la trilogía “Los Juegos del Hambre” de Suzanne Collins. La obra arranca de la victoria de Katniss en los juegos, a pesar de que todas las apuestas mostraban lo contrario. Es un milagro que ella y que Peeta Mellark (su compañero de distrito) sigan vivos después de todas las adversidades a las que han tenido que enfrentarse juntos. Katniss ha vuelto al lado de  su familia y también al de su querido amigo Gale. Pero no todo es tan bonito, pues Gale esta guardando mucho las distancias y Peeta la está dando de lado ¿A que se deberá...? Además, se escuchan grandes rumores de una posible rebelión contra el malvado Capitolio y todos los que lo dirigen. Y para Katniss y Peeta no se aventuran grandes momentos, ya que todo el mundo piensa que ellos son los cabecillas que lideran la rebelión.

Durante el “Tour de la Victoria” que se realiza para con memorar el triunfo de los juegos, la pareja protagonista es testigo de que algunos distritos han comenzado a rebelarse. Pero qué hay del tan famoso y desaparecido Distrito 13 ¿Habrá desaparecido realmente? Para ello deberéis leeros esta novela, pues puede que siga existiendo, o que se trate de una leyenda más.

Van a celebrarse unos nuevos juegos donde Katniss será la mentora, y van a ser muy pero que muy especiales, debido a que celebran el vasallaje de los 25 (cada 25 años se hacen unos juegos diferentes). En los de este año los tributos que participarán serán antiguos vencedores, por lo que Katniss sabe que ella vuelve a los juegos y al terror de la arena, porque ha sido la única vencedora del Distrito 12. Pero no va a estar sola pues Peeta la acompañará al presentarse voluntario, habiendo resultado elegido Haymitch. Katniss recibe una visita de Gale, quien le va a desvelar una noticia impresionante...

En esta alucinante segunda parte Suzanne Collins nos expone de manera magistral, temas como la supervivencia, compañerismo, ética, aventura, amor, suspense... Todos ellos ambientados en un mundo imaginario y futuro, pero con grandes paralelismos a la actualidad.

En llamas es, en definitiva, una gran novela que te atrapa y te hace partícipe de todas la aventuras que viven sus personajes.

Post cortesía de Jorge Urteaga

¿Te leíste la primera parte?

Matar a papá, de Carina Bergfeldt

Matar a papá es un libro duro, pero no lo es porque se trate de una novela sobre el asesinato de un progenitor, sino porque desde el primer párrafo del libro ya te sitúas del lado del presunto asesino. El 'papá' en cuestión es un maltratador de mujeres y de sus propios hijos, y la obra no lo esconde en lo más mínimo cuando nos va exponiendo los arrebatos de ira de ese enfermo mental. En realidad, lo más duro de la novela es el maltrato psicológico que recogen algunas de sus víctimas, de cómo dudan a veces de si no tiene el agresor algo de razón o de si no tienen ellas algo de culpa.

El hilo argumental de 'Matar a papá' es la preparación de un asesinato 'justiciero' por parte de una mujer que no terminamos de saber quién es. La verdad se oculta detrás de uno de los tres personajes femeninos de la obra, -dos periodistas y una policía- y sólo se desvela al final. Mientras, la obra narra otro asesinato con visos de ser otro ejemplo de violencia de sexo que investigan las tres implicadas.

La obra de Carina Bergfeldt es tremendamente original al estar enfocada desde el otro punto de vista y sólo quieres llegar al final para ver cómo se hace justicia. Sin embargo, la investigación del otro asesinato no está mal en sí misma aunque sólo sirva para ir conociendo a los tres roles femeninos.

No obstante, 'Matar a papá' no me ha terminado de llegar. A pesar de su éxito arrollador en Suecia, no me ha gustado. Me ha decepcionado un tanto la solución del primer crimen y el final de 'papá' tampoco ha estado a la altura de mis expectativas. La serie sigue, pero lo hará sin mi lectura.

Los atajos de Yuko, de Yu Nagashima

Antes de hacer la reseña del libro, me gustaría destacar la labor editorial de la editorial Quaterni, apostando por autores orientales y acercándonos a ellos. Este tipo de literatura es muy especial: a mí particularmente me gusta, pero tengo que reconocer que son distintos a la hora de narrar las historias y en esto reside su atractivo literario.

'Los atajos de Yuko' se desarrolla en Tokio, concretamente en una tienda de antigüedades. En torno a este lugar ocurren todas las historias, que son pequeños cuentos en los que figuran todos los protagonistas. A través de los ojos del protagonista principal (del que desconocemos su nombre) conoceremos al resto de personajes: Asako una niña con su proyecto de fin de carrera, Mizue y sus rarezas, el gerente de la tienda... No faltan el sumo, el té, esos nombres complicados: Furacocoya, Yagi-san, Kokeshis... Con lo cual disfrutamos de un retrato del Japón actual.

En la obra se reflejan la ternura, el humor, la crítica o la ironía. La verdad es que cada uno de los cuentos o historias parecen piezas de un rompecabezas, con un sorprendente final en París. Desde aquí os invito a conocer no sólo esta novela concreta sino también el fondo de esta editorial.

En los zapatos de Valeria, de Elisabet Benavent

La protagonista de la novela, Valeria, es una chica joven que se dedica a escribir novelas de amor. Junto a sus tres mejores amigas, Valeria disfruta de la vida y del amor de su marido... hasta que aparece Víctor. A partir de ese momento, la protagonista se hace un lío y pierde el rumbo de su vida.

El grupo de amigas sobre el que gira la historia podemos decir que es un tanto especial, en el que todas se quieren muchísimo y se apoyan unas en otras en los momentos más duros. Yo me he echado unas buenas risas con ellas, pues los personales son muy sinceros, modernos, divinos y divertidísimos. Si me tuviera que quedar con un personaje, elegiría a Lola; es estupenda, y seguro que tu también has conocido a alguien así.

'En los zapatos de Valeria' me enganchó de principio a fin, hasta el punto de que estoy deseando saber qué le depara la vida a la protagonista, con lo que espero con ciertas ganas la próxima novela de Benavent.

En mi opinión, la obra está bien escrita y es de lectura ligera y fácil. La narración está salpimentada de sexo, amor, ternura, sensibilidad, alegría, desengaño... Y me duró sólo un par de días. Dadle una oportunidad y ya me contaréis.

Circo Máximo, de Santiago Posteguillo

Esta es la segunda entrega de una trilogía sobre la vida del emperador hispano Trajano y recoge la guerra de la Dacia, las carreras de cuadrigas en el Circo Máximo y las intrigas palaciegas para derrocar al gobernante. Al mismo tiempo, la obra prepara al lector para la próxima novela, donde intuimos que se tratará la guerra de Partia y un suceso relevante en la historia del cristianismo.

La madurez como escritor de Posteguillo se nota a lo largo de sus cuatro obras anteriores, siendo esta, si no la mejor, que eso va a gustos, quizás la más conseguida desde el punto de vista narrativo. Sorprende saber al final del libro qué hay de verdad y qué de ficción en la novela, lo que es un punto a favor del autor. Y destacan los anexos, de calidad y bien traídos, como son los siempre útiles mapas.

Apuntala la novela un trabajo de edición cuidado y de calidad por parte de Planeta, algo que no siempre se ve y que mejora el resultado final.

Las historias se cruzan con mano hábil para que la obra en conjunto no pierda ritmo narrativo, y hay tiempo (páginas suficientes) para apuntar qué vendrá en la tercera parte y recordar para quienes quieran entrar en la trilogía a través de 'Circo Máximo' los sucesos principales de 'Los asesinos del emperador'.

Me ha gustado mucho la novela, tanto o más que 'Los asesinos del emperador', y no me perderé la tercera, porque espero tanto o más que de Circo Máximo. Recomiendo la lectura de esta segunda trilogía a todos los aficionados a la novela histórica, pues se trata de obras bien documentadas y escritas por la mano de un autor que va en línea ascendente. Creo que vale la pena destacar cómo Posteguillo viajó a la actual Rumanía para buscar vestigios de la época de Trajano para hacernos incluso de guía por la antigua Dacia.