La ruta infinita, de José Calvo Poyato

La ruta infinita era un libro necesario porque éste era su momento. No es el único que se ha publicado sobre la primera vuelta al mundo en los últimos meses, pero sí un homenaje a quienes participaron en una de las mayores aventuras de la Historia. Y se merecían todos los que se publicaran.

Pero no te voy a engañar, el libro relata todos los avatares de la expedición, desde el principio. Por ello, tendrás que pasearte por Lisboa, Sevilla, Valladolid, etc. antes de hacerte a la mar. Más que nada porque esa también era España y la burocracia no ha cambiado tanto en estos últimos cientos de años.

Los avatares previos al gran viaje son relevantes y no le quitan interés a la obra aunque me generaron una cierta impaciencia porque quería 'partir' ya. Una vez metidos en faena, conviene echar un vistazo al útil mapa que nos ofrecen porque la narración nos desubica un poco, sobre todo en las primeras islas que tocan en el Pacífico. 

La aventura es la aventura y Calvo Poyato te deja disfrutar de ella en su totalidad, aportando detalles del viaje que podemos desconocer, más allá de la suerte que corrió Magallanes o de que llegase un único barco de vuelta de los cinco que salieron.

Es un libro de viajes y de aventuras, pero también cultural, porque nos aporta datos que desconocíamos de una travesía que marcó la historia del mundo. Está escrito con buena mano y se deja leer. Te lo recomiendo para que no te quedes en lo poco que aprendimos en la escuela y para que disfrutes de un buen libro este verano.

Y Julia retó a los dioses, de Santiago Posteguillo

Cuando me leí Yo, Julia hace unos cuantos meses pensaba que la historia de Julia Domna no daba para más. No solo pensaba que no habría nueva trilogía, sino que creía que era una obra sin continuación. Y Julia retó a los dioses es su segunda parte porque la vida del personaje daba para mucho más. Eso sí, a la emperatriz de Roma le cuesta más mantenerse que llegar, a pesar de todo lo que leímos en el primer libro.

Santiago Posteguillo introduce a los dioses romanos como instigadores de todos los avatares que sufre Julia y que dan para toda una telenovela. No los enumero para no estropear su lectura, pero podemos decir que la emperatriz se enfrenta a toda una serie de catástrofes, unas provocadas por la ambición de quienes están ya en el palacio y otras por quienes quieren entrar en él. El personaje de Julia mantiene su fuerza, pero es culpable también por su desmedida ambición de algunos de los avatares que se narran.

En la obra podemos disfrutar de una recreación histórica magnífica, bien documentada, apoyada en mapas, términos y árboles familiares que nos permiten ubicar bien los hechos históricos y la evolución de la dinastía Julia (Severo).

La narración vuela por un libro que nunca se hace largo gracias al buen hacer de Posteguillo y que deberías leer si te gustan las novelas históricas ambientadas en Roma. La vida de Julia daba para dos libros, pero es mérito del autor haber encontrado un personaje así, documentar su vida y hacer con ella dos libros que merece la pena leer y tener en tu biblioteca.

El poder de tu nombre, de María Antonia Quesada

El poder de tu nombre es una novela histórica ambientada en el antiguo Egipto, pero tiene mucho de novela romántica. Realmente, la historia podría haberse desarrollado en cualquier otro lugar y época porque es la narración de un amor imposible entre dos personas de distinto nivel social.

Se trata de una novela entretenida que navega entre dos aguas, la de una novela histórica en la que se plasma la vida en el país del Nilo en tiempos de los faraones, y la de una novela romántica de una pareja que intenta vivir los últimos días de su vida juntos, después de veinte años separados.

La obra es ligera porque no entra demasiado en la ambientación histórica, con términos antiguos y descripciones que a la postre son técnicas sobre la vida en el antiguo Egipto. Pero tampoco se complica en la parte romántica, pues todo gira en torno a una separación forzosa en la que realmente ninguno de ellos rehace su vida.

Me sorprende un tanto que los personajes tengan menos de 50 años cuando se vuelven a encontrar y estén tan preparados para morir. Puede que esa fuera una edad para preparar el final entonces, pero se trata a los personajes como si estuvieran muy envejecidos y fueran ancianos.

En cualquier caso, es una novela que se deja leer y que te pasea por el antiguo Egipto sin abrumar con términos técnicos o expresiones coloquiales habituales en la época.

La ciudad del fuego, de Kate Mosse

Se trata de una novela histórica ambientada en el sur de Francia, entre el triángulo que forman Toulouse, Carcasonne y la pequeña localidad pirenaica de Puivert. Pero no, no es otra novela sobre cátaros. La ciudad del fuego se desarrolla en los albores del protestantismo en Francia, allá por el siglo XVI y es la primera parte de una historia que continuará con una obra no publicada todavía, que se titulará La ciudad de las lágrimas.

Es una novela sobre una herencia, la lucha entre católicos y hugonotes y el robo de una reliquia en la ciudad de Toulouse que acaba en propiedad de una adinerada familia católica francesa y que afecta a una pequeña familia católica que posee una librería en Carcasonne. La clave de la obra es la frase "Ella sabe que está viva" y que no entendemos hasta bien avanzada la novela.

La ciudad del fuego es interesante por dar a conocer una parte de la historia francesa menos expuesta a la literatura. También, por estar bien escrita y documentada, incluso presenta un mapa de la región para poder localizar las ciudades por las que transcurre la acción. Por el lado de los personajes, están bien tratados y resultan creíbles.

En general, La ciudad del fuego es una novela histórica que se deja leer y que resultará una buena opción para préstamo en la biblioteca pública de tu localidad. Para comprarla, no tanto.

Las ventanas del cielo, de Gonzalo Giner

Esta novela histórica de Gonzalo Giner versa principalmente sobre el desarrollo de la industria del vidrio para las grandes catedrales góticas que se construían en el Siglo XV. Sin embargo, desarrolla también las industrias de la lana española y la de la sal del Sahara, ambas muy importantes en la economía occidental en esa época.

Además, apunta la posibilidad de que los pescadores vascos conocieran y explotaran los caladeros de Terranova (Canadá) de bacalao y de ballenas y de que tuvieran bases en América del Norte antes de la llegada de Cristóbal Colón.

Por tanto, Las ventanas del cielo es una novela de viajes y aventuras ambientada a finales del siglo XV que recorre Europa, África y América del Norte a través de la vida de dos burgaleses, Hugo y Berenguela, la empresa familiar de lanas de ambas familias y las aventuras como pescador primero y, luego, como comerciante de sal y maestro vidriero, de Hugo.

Se trata por tanto de una novela histórica, cargada de viajes y comercio, de mercaderías, dineros, amores, amistades y traiciones muy bien contada, con una línea argumental muy correcta y creíble. El trabajo previo de documentación es amplio y la obra lo refleja. Las ventanas del cielo se lee con agrado e incluye una posible debilidad del autor por los animales en la figura de una halcón gerifalte, protagonista voluntaria de la novela.

La hija de Vercingétorix, de Ferri y Conrad

Esta vez Ferri y Conrad solo nos han hecho esperar un año para entregarnos la nueva aventura de Astérix y Obélix. Si entre El papiro del César y Astérix en Italia pasaron dos años, es que vamos mejorando. La primera impresión ha sido positiva porque se me ha hecho realmente corto. Es cierto que un cómic no tiene mucha lectura, pero creo que ha sido por lo entretenido de la historia y las ganas de leerme una nueva. 

De nuevo, el guión es coherente con lo que esperamos de los irreductibles galos. La novedad es que aparece una nueva generación de galos y que nos confirman que Obélix sigue siendo un niño o un adolescente muy grande. Los personajes con los que nos criamos se mantienen iguales, tal y como cabe esperar, y esta entrega estimula las ganas de releer alguno de los tomos antiguos.

Si lo haces, no notarás grandes cambios. La esencia de los galos permanece y la temática de este libro en concreto es más local que muchos otros, con lo que resulta más fácil comprobar que los viejos galos nunca mueren. Bueno, Vercingétorix, sí, y por eso deja a una huérfana para que la cuiden temporalmente los irreductibles. Dale una oportunidad. Merece la pena.

Sidi, de Arturo Pérez-Reverte

Sidi se me ha hecho corta. En esta novela histórica sobre una parte de la vida del Cid Campeador conocemos cómo llegan Tizona y Babieca a su vida y sus trabajos como mercenario para el rey de Zaragoza. Vivimos un par de batallas y sus intentos de trabajar para otros nobles de la época. Sin embargo, lo más interesante que hace Reverte es acercarnos al Sidi en traje de faena, lo que supone entender el día a día de una persona que sobrevive en la frontera como soldado de fortuna. Y es que ese fue el Cid Campeador más allá de los cantares de los juglares.

En Sidi conocemos a un Cid más humano, con sus miserias, y entendemos cómo se gana con trabajo, sudor y sangre su fama en un mundo que no es de nadie y en el que sólo la necesidad empuja a las personas a vivir, como era la frontera o fronteras, pues no había una sola entre cristianos y musulmanes, sino entre todos los distintos reinos.

Aparte de la lección histórica, Reverte saca partido de un tipo de personaje que le encanta (Sidi, Falcó, Alatriste...) y de una situación en la que se mueve como pez en el agua, como es la guerra (El Húsar, Cabo Trafalgar, El Asedio...). Sidi se te va a hacer corta, ya lo verás. Es una gran novela.

Sin embargo, quiero ponerle un 'pero' a la novela. Todos los que hemos visto la Tizona nos hemos extrañado de lo mismo, de su tamaño. Así, echo en falta una referencia a las medidas reales de aquellos bravos guerreros. No tanto por quitarles mérito como por ayudar a entender que los caballos de batalla, aunque grandes, tampoco eran elefantes, pues los guerreros de entonces hoy serían soldados... pequeños.